AI業界は活況だが、女性は取り残されている

AIは、世界経済において最も急速に成長し、最も高給で、最も影響力のある仕事を生み出しています。女性は、これらの新しいAIの仕事に占める割合がわずかです。 シリコンバレーで働く人々の間には、人工知能（AI）における急速に成長し高給の仕事に就くか、AI時代における上昇志向を持てない人々の運命を表す「永久的な下層階級」に閉じ込められるかのどちらかだという一般的な恐怖があります。 このフレーズは通常、AIが人間の仕事を自動化する未来を表すために使われます。しかし、テクノロジー分野の女性にとっては、それはすでに現実となりつつあります。 「多くの人が『ああ、AIは障壁を下げ、女性にとって公平な競争の場を作り出している』と言います」と、ITサービスプロバイダー向けのAIプラットフォームであるPrioriwiseの共同創業者兼CEO、ウルヴァシ・バトラ氏は述べています。「私は実際、その逆だと考えています。」 バトラ氏によると、AI企業を経営する創業者として、男性の共同創業者よりも真剣に受け止められないことがあるそうです。投資家へのピッチでは、彼女と共同創業者自身が、彼がピッチを行った方が投資を受けやすいことを学んだと言います。 LinkedInの最近のレポートによると、AI関連の職種における新規採用者のうち、女性が占める割合は約4分の1に過ぎませんでした。これは、AI関連ではない職種における新規採用者の50%と比較すると低い数字です。管理職レベルでは、その割合はわずか13%に低下します。同時に、LinkedInの調査では、女性はカスタマーサービスのような、AIによる混乱の影響を強く受ける可能性のある職種に就く傾向がより高く、AIによる失業のリスクも高まっていることが示されています。 LinkedInの調査によると、2023年以降求人が倍増したAI関連の仕事は、平均してAIに関わらない仕事よりも給与が高いというプレミアムがついています。しかし、LinkedInのグローバル公共政策パートナーシップ責任者であるサラ・スタインバーグ氏によると、AI関連の仕事に就いている女性は、データアノテーターのような低賃金の職種に不均衡に集中しています。すべてのAI関連の職業において、男性は女性よりも中央値給与が45,000ドル高く、これは彼らが就く可能性のある仕事の種類にも部分的に起因しています。 「AIは、世界経済において最も急速に成長し、最も高給で、最も影響力のある仕事を生み出しています」とスタインバーグ氏は述べています。「女性はただ驚くほど過小評価されています。」 この継続的な傾向は、世代間で最大のジェンダー給与格差を生み出し、女性を経済を形成するテクノロジーの構築から排除する可能性があります、と女性テクノロジー推進派は述べています。 「私たちが目撃しているのは、ある種の逆行です」と、女性のテクノロジー職でのキャリアアップを支援する非営利団体AnitaB.orgの社長であるブレンダ・ダーデン・ウィルカーソン氏は述べています。 テクノロジー業界で女性を推進するための取り組みは何年にもわたって行われてきましたが、結果はまちまちです。現在、米国ではテクノロジー職の約3分の1を女性が占めています。しかし、研究によると、女性は、包括的でない文化や昇進の障壁などを理由に、男性よりもはるかに高い割合でテクノロジー業界を離れています。 AIで働く女性は、さらに大きな課題に直面する可能性があります。「AIは非常に速く進歩しており、追いつくためのプレッシャーは計り知れません」と、投資会社TuringのAIエンジニアリングリードであるジェイエタ・プタトゥンダ氏は述べています。「私はキャリアを通じて、知っている素晴らしい女性たちが、この流れの中で落ちていくのを何度も見てきました。」 プタトゥンダ氏によると、チームで唯一の女性エンジニアであることは珍しくなく、女性が少数派の場合、自分のアイデアを伝えるために、より大きな声で発言する必要があると言います。AI分野でのメンターシップ、特に他の女性からのメンターシップを得るのは難しい場合があります。そして、AIの進歩の驚異的なペースは、この分野で働く誰もが追いつくために長時間労働を覚悟する必要があることを意味します。 「この分野で非常に野心的なキャリア目標を持っているなら、通常の時間を超えて働く時期があるでしょう」と彼女は述べ、追いつくために1日12時間働く文化が珍しくないことに言及しました。「それには、時間をかける以外に簡単な近道はないと思います。」 そのような労働期待は、誰もがこの分野に留まることを不可能にする可能性があります。「私は4ヶ月間産休を取りましたが、戻ってきたときには、フレームワークやモデルのレベルが完全に変わっていました」とプタトゥンダ氏は言います。再び追いつくのは大変でした。彼女は、サポートしてくれる同僚と、育児を公平に分担してくれる夫の助けがあって初めて可能だったと述べています。 「それが、女性がAIから押し出される方法の一つです」と彼女は言います。「彼女たちは、追いつくための興味や能力を欠いているわけではありません。追いつくことを可能にするインフラを欠いているだけかもしれません。」 AI業界は非常に新しく、動きが速いため、理論的にはより実力主義であるべきです。1年前に開発されたモデルで10年の経験を持つ人は誰もいないはずなので、誰もが公平な競争の場を持っているはずです。しかし、AIで働く一部の女性によると、実際には、フィールドは個人のネットワークやその他の曖昧なシグナルに依存するようになっています。 「企業は驚異的なスピードで採用していますが、彼らは常に使ってきたのと同じネットワーク、同じ紹介、同じフィルターを通じて人々を見つけています」とウィルカーソン氏は述べています。「一般的に、それは女性に本来あるべきほどの露出を与えていません。」 過去に人々がこれらのテクノロジー業界の問題に対処しようとしたとき、その解決策は主に女性にもっとメンターシップを与え、代表性に関する目標を持つ多様性プログラムを実施することでした。しかし近年、企業は、それらを奨励しない政治的状況への対応として、多様性、公平性、包括性（DEI）プログラムを積極的に縮小しています。その結果、女性を採用し昇進させるための制度的なプログラムを持つ企業が減少しました。 AI Powered Womenという、AIにおける女性の参加とリーダーシップを促進する組織の創設者であるフェリシア・ニューハウス氏は、政治的状況がAI企業に女性に焦点を当てたイニシアチブを支援させることをより困難にしていると指摘しています。20年間テクノロジー企業で働いてきたプロダクトマーケターであるニューハウス氏は、司法省がDEIプログラムを持つ企業を標的にし、それらのイニシアチブが差別禁止法に違反すると主張していることを指摘しています。Accenture、Deloitte、IBM、PayPalなどの企業は、この執行の下で数百万ドルの和解金に合意しています。 「AI Powered Womenと呼ばれる企業に入るのがますます難しくなっています」とニューハウス氏は述べています。「そして、企業内の私たちの擁護者たちも、女性に焦点を当てたイニシアチブを持つことに苦労しています。」 それでもなお、女性がAI労働力から取り残されるリスクは、彼女が夜も眠れなくなるほどの懸念事項だと彼女は言います。「私たちは、新たな主要な経済的移動性の源泉を誰が獲得するのかについて話しています」と彼女は言います。「最も深いリスクは、参加のギャップが力のギャップになることです。」