種の喪失に対する自然の「回復力」は大幅に過大評価されていることが判明

キングス・カレッジ・ロンドンとインペリアル・カレッジ・ロンドンが主導した、これまでにない規模のグローバル分析によると、種の喪失に対する生態系の「回復力」は大幅に過大評価されていることが判明しました。 新しい研究は、生物多様性の欠如が、受粉、水の浄化、炭素貯蔵、自然の害虫駆除など、人々が依存する幅広い恩恵を提供する多様な生態系が失われることにより、人々の食料安全保障や気候保護を脅かす可能性があると警告しています。 キングス・カレッジ・ロンドンとインペリアル・カレッジ・ロンドンが、ロンドン自然史博物館およびアラン・チューリング研究所と共同で行ったこの研究では、生態系には以前考えられていたよりもはるかに少ない「予備」能力しかないことがわかりました。特に、海洋が最も失うものが多い可能性があります。 生物多様性の恩恵はめったに横ばいにならない Nature Ecology & Evolutionに掲載されたこの研究は、423の公開研究と、陸上、淡水、海洋、河口の生態系にわたる222,829のデータポイントを組み合わせたもので、これまでの最大の取り組みの2倍以上のデータベースを作成し、同種のものとしては最大規模となりました。 23の生態系サービスと機能のカテゴリ全体で、ほとんどの恩恵は、少数の種が存在するだけで横ばいになるのではなく、生物多様性とともに着実に増加しました。この発見は、種の機能的冗長性、つまり種が互いに代替できるため、種の喪失はほとんど害を及ぼさないという考えが過大評価されてきたことを示唆しています。 キングス・カレッジ・ロンドンの地理学講師で研究主導者のエマ・モフェット博士は、「私たちの発見は、生態系には十分なバックアップがあるため、ここで種が1つか2つ失われても大した違いはないという都合の良い仮定に疑問を投げかけます。私たちが調べた生態系が提供する恩恵のほとんどにおいて、データはそのような仮定を支持していません。生物多様性が高まるにつれて生態学的な恩恵は上昇し続け、それは種を失うにつれて減少することを意味します。」と述べています。 海洋の炭素貯蔵は多様性に依存する 海洋の炭素隔離、つまり大気中の二酸化炭素（CO₂）を海洋水と堆積物に捕捉・貯蔵するプロセスは、測定されたどのサービスよりも生物多様性に対して最も強い正の応答を示しました。これは、サンゴ礁、塩性湿地、マングローブなどの海洋および沿岸の生態系であるいわゆるブルーカーボンシンクが、植物プランクトンから深海に炭素を送り込む微生物の食物網に至るまで、多様な海洋コミュニティを維持することに依存していることを示しています。 著者らは、この結果が少数のデータセットに基づいていると注意を促し、現在の知識における緊急のギャップとして特定しています。モフェット博士はさらに、「海洋の結果には驚かされました。海での炭素捕捉は、私たちが測定した他のどのサービスよりも生物多様性に対して強く反応しましたが、それは私たちが発見した中で最も研究されていない分野の1つです。世界が気候変動のためにブルーカーボンに頼っているのであれば、海洋生物は後回しにはできません。」と述べています。 すべてのサービスが多様性に依存するわけではない 一部の生態系サービスは例外であることが判明しました。例えば、砂丘を安定させる低木のような1つまたは2つの基盤種に依存することが多いため、沿岸の洪水や浸食などのハザードに対する保護は、全体として生物多様性に対して比較的鈍感でした。したがって、著者らは、保全は全体的な多様性の維持と、かけがえのない基盤種の保護とのバランスを取る必要があると主張しています。 科学、技術、宇宙の最新情報を、毎日洞察を提供するPhys.orgに依存する10万人以上の購読者とともに発見してください。無料ニュースレターに登録して、重要なブレークスルー、イノベーション、研究の最新情報を毎日または毎週入手してください。購読する インペリアル・カレッジ・ロンドンの生命科学科の進化生態学の准教授であるウィル・ピアース博士は、「生物多様性が、食料、きれいな水、きれいな空気、そしてその他多くの生態系サービスを提供することで人類を支えていることはわかっています。しかし、このモデルは、正確でグローバルな画像を提供してくれます。どこでも生物多様性が提供する恩恵を予測できるようになり、それらの恩恵を認識し、活用することがさらに容易になります。」と述べています。 すべての23の生態系サービスと機能カテゴリにわたる完全なデータベースとモデル予測は、政策と計画を支援するために公開されています。チームはまた、このデータベースを使用して、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が使用する社会経済シナリオの下での生物多様性の予測と関連付けて、将来を見据えました。研究者のモデルは、農作物の害虫の天敵によって無料で提供される農地での生物的防除は、化石燃料の使用が少ない開発経路と比較して、化石燃料駆動の開発経路の下で減少し、急速な人口増加と開発レベルの低い国で最も急激な損失が見られると予測しています。 出版詳細 Biodiversity safeguards ecosystem services and functions worldwide, Nature Ecology & Evolution (2026). ジャーナル情報：Nature Ecology & Evolution 主要概念 種の多様性 生態系 キングス・カレッジ・ロンドン提供 このストーリーの背後にいるのは誰か？ サディ・ハーレー BSc 生命科学・生態学。製薬ニュースの経験を持ち、石油、ガス、再生可能エネルギー産業での経験を持つ微生物学研究室のバックグラウンド。 ロバート・イーガン 数学生物学学士、創作文学修士。科学と語学に関するユニークな視点を持つ、広く旅をした人物。 引用：Nature's capacity to 'bounce back' when species are lost is vastly overestimated, global analysis finds (2026, October 6) retrieved 6 October 2026 from https://phys.org/news/2026-10-nature-capacity-species-lost-vastly.html この文書は著作権の対象となります。私的な学習または研究のための公正な取り扱いを除き、書面による許可なしに複製することはできません。コンテンツは情報提供のみを目的として提供されています。