警察官が語るFlockの利点

車を盗むのは難しい。車は大きく、所有者に大切にされ、隠すのが難しく、法律で誰もが見える識別金属プレートの装着が義務付けられている。優秀な泥棒はプレートを交換し、さらに優れた泥棒はありふれた色の車を盗んで群衆に紛れ込もうとする。しかし、どんな手を使っても、最終的にはその車を公道で運転しなければならず、道路は公共の場所である。 しかし最近まで、盗難車を見つけ、その泥棒を捕まえることは、勤勉な警察官が適切な時に適切な道路を見て、走行中のナンバープレート番号を書き留め、それを朝のブリーフィングの盗難車ホットシートで見たことを覚えていたかどうかにかかっていた。アメリカには400万マイルの公道があり、国の警察署のほぼ50パーセントは10人未満の常勤警官しか雇用していない。泥棒に有利な状況だった。 Works in Progress Newsletter 新しい記事をメールで受け取る。サインアップ。 手がかりが少ないため、警察官は曖昧な説明や不完全なプレートに頼らざるを得なかった。容疑者の車両と同じ色の車を停止させたとしても、名前や免許証を確認するのに時間がかかり、その間に犯人はどこか別の場所にいることが多かった。この不正確さが、何百万人もの無実のドライバーの生活を侵害しながら、泥棒の逃亡を許していた。それは、Flockのようなシステムの登場まで続いた。 Flock Safetyは、ジョージア州アトランタに拠点を置くスタートアップで、2017年に警察署により良い「目」を与えるために設立された。その製品は、道路脇のポールに取り付けられた、小型のソーラー駆動自動ナンバープレート認識（ALPR）カメラである。車が通過すると、デバイスは車両の写真を撮り、色や車種などの識別情報を記録し、ナンバープレートを読み取る。ナンバープレートは、FBIの盗難車や指名手配犯の全国データベースと即座に照合される。一致するものがあれば、食事中かもしれない地域のアラームに通知が送られる。 アメリカ南東部の警察官として、私はしばしばFlockを使って指名手配犯を逮捕してきた。しかし、ALPRは新しいものではない。元々1976年に英国の法務省によって開発され、有料道路やトンネルでプロトタイプとして展開され、1981年に盗難車を運転していた泥棒が発見された最初のALPR対応逮捕につながった。最初の本格的な技術トライアルは2004年の「Project Laser」で、プロジェクトのカメラは500万以上の英国のプレートを読み取り、3,071件の逮捕につながった。わずか1年後、ALPRは、女性警察官を殺害した男を見つけるために使用された。当時、ウェストヨークシャー警察のジェフ・ドッド首席警視は、これを「DNA分析の導入以来、我々が持っていた最高の捜査ツール」と評した。 犯罪者はこの技術を恐れるようになった。私が警察官として5年間過ごし、アメリカに移住する前に過ごしたロンドンでは、ALPRは犯罪者の生活に深く根付いており、ラッパーは歌詞でそれを話題にする。「Bare A[L]PR, bro（ただのALPRだよ、兄弟）」とアーティストのCentral Ceeはラップし、「車の中でマリファナを吸わないでくれと頼む」と歌う。 しかし、この技術の歴史の多くにおいて、高価な設置や警察車両へのカメラの取り付けが必要であり、最大の部署にしか手が届かなかった。アラートは、即時的でも正確でもないことが多かった。Flockのアイデアは、年間わずか3,000ドルのサブスクリプションで、より正確なALPRカメラを販売することだった。これは、米国の典型的な警察署の年間予算が100万ドルであることを考えると、手頃な価格である。それは功を奏し、今日では米国の警察機関の約30パーセントがこのサービスを購読している。 Flockカメラ、あるいはあらゆるALPRデバイスを、ロードサイドのバーコードスキャナーとして想像するのが最も簡単だ。特定の捜査に接続できるプレートまたは車両の説明のための「ルックアップ」ツールを使用できる。例えば、性的暴行の被害者が、容疑者がルーフラック付きの白いトヨタ・タコマを運転していたと私に伝えた場合、私は現場にいながら、特定の期間で、ルーフラック付きの類似車両に絞り込んだ地域でルックアップを実行し、その期間の結果を見ることができる。各検索について、ケース番号と理由を記録する必要があり、それは部門管理者に送信され、検証される月次監査に掲載される。私自身もFlockを使用して、例えば、モデルと色しか手がかりがなかったひき逃げ事件に関与した車両を見つけたことがある。それと大まかな時間枠を使用して、私の管轄区域に入った車の画像と、衝突による顕著なへこみが追加された状態で、私の管轄区域を出た車の画像を見つけることができた。 Flockができないのは、個人を検索したり、スキャンした特定の車両を誰が運転しているかを表示したりすることだ。ALPRカメラは、車を運転している人や乗客を気にしない。たとえ警察官が、指名手配犯が運転していることが知られている車両のアラートを受け取ったとしても、彼ら自身が運転席にいる人物を確認しなければ、停止させるための十分な理由を得ることはできない。 盗難車は、このようなスキャナーが機能する最も明確な証拠を提供する。アメリカの警察は、報告された車両盗難事件のわずか8.2パーセントを逮捕につなげている。最近のワーキングペーパーによると、このデバイスを導入した機関では、盗難車の検挙率が15.9パーセント相対的に増加し、全国的な割合が9.5パーセントに上昇する可能性がある。しかし、それは盗難車だけではない。車両犯罪は多くの形態をとる。それはしばしば、強盗や殺人犯が犯罪現場に到着し、立ち去る手段となる。犯罪者の車両は、薬物や銃器を運び、現金を密輸する。ニュージャージー州アトランティックシティでは、同市がALPRネットワークを拡大する前の2年間で、車両が銃撃事件の53パーセントに関与していた。拡大後、アトランティックシティでは、自動車盗難の月平均が20パーセント、財産犯罪が34パーセント、殺人事件が約40パーセント減少した。アラートによって引き起こされた72件の交通停止により、40台の盗難車両と9枚の盗難プレートが発見された。 Flock自身が行った調査によると、米国で報告された犯罪の10パーセントが、同社のカメラから得られた証拠を使用して解決されているという。年間数千ドルにしては悪くない。 数回にわたり、Flockのアラートにより、重大な暴力犯罪の容疑者を逮捕することができた。地元の警察官は彼らを知っており、彼らが運転する車について近隣の機関に情報を回していた。FBIが管理するリストになくても、自動的に全国データベースと照合するだけでなく、アラートを生成するナンバープレートの独自の「ホットリスト」を作成できる。これらは、薬物供給やギャングの情報を構築するためのホットリストや、免許停止中の市内のドライバーのプレートである可能性がある。これらの警察官作成のホットリストは、ローカルまたはナショナルで共有できるが、それでも警察官が情報を検証し、関与した車を捜査するための合法的な理由を確立する必要がある。これらのアラートがなければ、私が逮捕した犯罪者の何人かは、もっと長く自由の身のままだっただろう。 良いFlock、悪いFlock それにもかかわらず、先月、この単純な犯罪対策技術が、アメリカで最も嫌われる路上家具になった。Flockカメラはポールから鋸で切断され、ティーンエイジャーによって破片にハンマーで打ち砕かれ、車両で突っ込まれた。都市は、自らの監査で警察官がシステムを誤用した証拠がないと判断した場合でさえ、契約をキャンセルした。反対意見は、バーニー・サンダースから、現在テネシー州ノックス郡の共和党市長を務める元WWEレスラーのケインまで広がり、彼はFlockを「違憲」と評している。 現在、150以上の都市や町がFlockカメラを無効にするか、同社との契約をキャンセルしている。数週間のうちに、以前は警察官や地域団体にしか知られていなかったスタートアップが、データセンター、Covidワクチン、5Gタワー、パスチャライズドミルク、フラッキングとともに、アメリカのモラルパニックの殿堂入りを果たした。 Flockの反対者は、それが警察によって悪用されると信じがちである。