うつ病の新しい「概日リズム」サブタイプ、患者の4人に1人に影響

うつ病の新しい「概日リズム」サブタイプ、患者の4人に1人に影響

多くのうつ病患者は既存の治療法に反応せず、その原因は症状に至るまでの多様な経路にあると科学者たちは考えています。

新しい研究により、患者の4分の1が、慢性的な時差ぼけの状態から生じる「概日リズム」型のうつ病に分類されることが明らかになりました。

シドニー大学（オーストラリア）の精神科研究者であるジェイコブ・クローズ氏とイアン・ヒッキー氏が主導したチームは、その発見をBritish Journal of Psychiatryに発表しました。

現在の臨床ガイドラインでは、うつ病は単一の疾患として扱われています。しかし、ヒッキー氏とチームは、うつ病の見た目は患者ごとに似ていても、その症状を引き起こす生物学的な問題は多様であると考えています。

うつ病の治療法の多くは、その疾患が不安に基づいているという前提で開発されています。しかし、非定型うつ病と診断された若者の30パーセントにおいては、そうではありません。

そこでヒッキー氏は、不安が原因でないならば、何がそれを引き起こしているのかと問いかけます。

「私たちは、概日リズム系を調節する脳の神経生物学について、しばらくの間調査してきました」と彼は述べています。

［画像: YouTubeサムネイル］

私たちの体内の概日リズム系は、光を主な信号として24時間の昼夜サイクルに同調しています。しかし、個々の体内時計はわずかに異なります。

「それらの時計の協調が、気分、代謝、集中力、睡眠・覚醒サイクル、そして他の多くの重要な要因を支えています」とヒッキー氏は説明します。

「それがずれると、常に時差ぼけのような状態になります。疲労感、倦怠感、体重増加、集中力の低下、睡眠障害、そして行動の変化が生じます。」

ヒッキー氏と同僚は、現在進行中のAustralian Genetics of Depression Studyの11,380人の参加者から得られたデータにおいて、この基本的なメカニズムが実際に一部の気分障害の根底にある証拠を発見しました。

研究者たちは、概日リズム型うつ病を6つの基準で定義しています。

概日リズム型うつ病の人は、日照時間の変化により、季節によって症状が変動します。第二に、睡眠の中間点が一般人口と比較して遅れています。

また、ソーシャルジェットラグ（社会的時差ぼけ）を経験します。つまり、平日の睡眠中間点と非稼働日（週末など）の睡眠中間点との間に数時間のずれがあり、その睡眠傾向が社会的に設計された一般的なタイミングと一致しません。

彼らは夜型（evening chronotype）であり、機会があれば典型的な人よりも長く眠る傾向があります（研究者たちは、慢性的な時差ぼけの経験のためかもしれないと示唆しています）。当然のことながら、彼らは朝に非常に疲れていると報告しています。

この研究に含まれた11,380人のうち、約4人に1人がこの概日リズム型に分類されました。

他の提唱されているうつ病サブタイプとの重複も見られました。非定型うつ病との重複が最も大きかったですが、それでも約1,400例は非定型うつ病の基準を満たしましたが、概日リズム型うつ病の基準は満たさず、これらが依然として異なる形態の疾患である可能性を示唆しています。

「うつ病は均一な病気ではなく、異なるサブタイプの特性を理解することは、人々が最も効果的な治療法に早期にアクセスできるようにすることにつながります」と、新しい論文の筆頭著者であるエミリアナ・トニーニ氏は説明しています。

概日リズム型うつ病の参加者は、人生の早い段階でうつ病を発症し始め、躁病、精神病、自殺念慮といったより重篤な臨床的特徴を報告しました。

また、うつ病エピソード中に体重増加を経験する可能性が高く、ADHDを含む主要な神経発達障害や、炎症性および心血管系の健康問題に対する遺伝的リスクも高い傾向がありました。

これらの参加者は、一般的な抗うつ薬の効果が低い傾向があり、薬による副作用をより多く経験していました。

「概日リズム型うつ病は人々の体内時計と関連しているため、光療法やメラトニンなどの概日リズムを標的とした治療法が、このタイプの患者にはるかに適切である可能性があり、臨床医はこれらの治療法を早期に検討すべきです」とクローズ氏は述べています。

「抗うつ薬が効かないと感じている人は、個々の状況について必ず医師に相談することが重要です。」

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この研究はBritish Journal of Psychiatryに掲載されました。

この記事はFiona MacDonaldによって事実確認され、Fiona MacDonaldによって編集されました。私たちはプロセ​​スに誇りを持っていますが、人間である以上間違いはあります。もし間違いを見つけた場合は、お知らせください。