メルヴの仏陀の頭部を再び完全な姿に戻す

メルヴの仏陀の頭部を再び完全な姿に戻す

初めてこの大きな仏陀の頭部を見たのは、2020年に見た歴史的な白黒写真の中でした。その頭部は土の台座の上に置かれていました。

その写真は、約60年前に撮影されたもので、トルクメン・ソビエト社会主義共和国科学アカデミーの南トルクメニスタン考古学学際探検隊（YuTAKE）が、古代オアシス都市メルヴで発掘調査中にこの頭部を発見した直後のものです。トルクメニスタン カラクム砂漠に位置するこのシルクロードの都市は、紀元前3千年紀から人が住んでおり、計り知れない富を持つ活気ある都市中心部として栄えました（12世紀には100万人の住民がいたと言われています）。

元々は木、藁、ロープの骨組みの上に焼成されていない粘土で彫刻されたこの頭部は、おそらく座像の仏陀であった、はるかに大きな彫刻の一部でした。この構造方法は単なる技術的なものではなく、神聖なイメージに身体と生命を吹き込むことを意図した、儀式的な意味合いを帯びていました。

その仏像は今日失われており、頭部は古代に分離されたようですが、正確に何が起こったのかは不明です。それはメルヴのギョウル・カラにある仏教寺院のストゥーパ（仏塔）で発掘されました。ギョウル・カラは、アラブ人の征服当時、住民がゾロアスター教、キリスト教、ユダヤ教、仏教など異なる信仰を信仰していたため、「異教徒の城」として知られる古代の要塞です。西暦5～6世紀に遡るこの仏陀は、その種の彫刻の中で最も西に位置する例であり、仏教の広がりを理解する上で重要です。

高さ約35½インチ（90cm）のこの頭部は、発掘写真の中で考古学者たちを圧倒する大きさでした。その近代史についてはほとんど知られていません。左前部と側部に損傷はあったものの、ほぼ無傷で残っていました。焼成されていない粘土は重くもろく、移動は困難でした。他の写真からは、数十年前に4つの主要な部分に切断されていたことがわかります。

この頭部の優雅にカーブした眉と重厚なまぶたの目は、5年前にゲティ美術館がトルクメニスタン国立博物館とこの遺物の保存修復で協力するよう招待されたときに、私の注意を引きました。この珍しい仕事の挑戦と可能性、そしてトルクメニスタンとのパートナーシップを築く機会を与えられた特権を認識しました。主任研究員として、私はプロジェクトの物語を形成し、技術的な範囲を定義し、タイムラインと予算を開発する責任を負いました。2021年、ゲティは米国トルクメニスタン大使館の支援を受け、文化遺産保護のための第30回米国大使基金グラントを受賞しました。これは、この事業の重要性と文化的なつながりを強化する可能性の証です。

検査とクリーニングの開始

私たちのプロジェクトの開始まで早送りしましょう。私たちは、ローマのファビオ・コロンボ、ヴェネツィアのエリサ・パンヌンツィオ、そして3D技術と文化遺産保護の専門家であるパドヴァ大学のジュゼッペ・サレミという保存修復家たちとチームを組みました。彼らは皆、中央アジアと南アジアの仏教彫刻の保存において深い経験を持っていました。これまでに、アシガバトで5回のミッションを完了し、保存を最終化するためにあと3回のミッションを予定しています。リモートでの作業も継続しています。

アシガバトで最初に4つの現存する頭部の断片を検査したとき、残っていたのは塗装された粘土の薄い外殻だけで、巨大な卵の殻のようでした。

内部のマトリックスは除去され、樹脂コーティング、ガーゼ、合成ポリマーフォームなどの不適切な現代素材で部分的に置き換えられていました。プロセスは、慎重な検査、文書化、アーカイブ調査、博物館スタッフ、学者、国際的な同僚との議論から始まりました。頭部の断片は、フォトグラメトリ（高解像度および超高解像度センサーと構造化ライトスキャンを使用）で記録され、3D表示と数学的に正確なモデルの作成が可能になりました。

外部表面を調査した後、私たちはその形状をデジタルモデリングし（左下）、治療中のサポートとなる3Dプリントされたシェルを作成しました（右下）。

［画像: 青色で着色され、測定値がラベル付けされた断片のデジタル再現。］

フォトグラメトリからのデータにより、治療中に断片をサポートするための3Dプリントされたシェルが作成されました。写真提供：ジュゼッペ・サレミ

［画像: 大きなパッド入り収納コンテナから取り出された梱包材を持つ2人の人物。］

ジュゼッペ・サレミとファビオ・コロンボが持つシェルが、アシガバトの研究所に到着しました。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

保存介入は、以前の修復キャンペーン中に適用された不適切な材料の慎重な除去から始まり、私たちは頭部断片の内部から古い修理を機械的に注意深く除去しました。数週間にわたって行われたこの作業は、内面の表面の脆弱性と古い化合物の粘着性のため、特に困難であることが証明されました。

［画像: 保護具を着用した人物が、白い物質で覆われた大きな断片の端に沿って、コンパクトな円形鋸で切断している。］

ファビオ・コロンボが電動工具を使用して、取り除きにくい古いポリウレタンフォームを除去しています。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

［画像: 女性が作業部屋で断片の上に蒸気アイロンを当てている。］

スザンネ・ゲンスィッケが蒸気アイロンを使用して、最も小さな頭部断片の内面から以前に適用された綿ガーゼの裏打ちを剥がしています。写真提供：米国トルクメニスタン大使館

次に、内面が洗浄され、強化され、サポートのために現代の安定した材料で裏打ちされました。

［画像: 遺物のメンテナンスの3つの段階。顔の横顔の形をした遺物。］

顔の右側の内面：古い修理材を除去する前、洗浄中、および洗浄後（いくつかの新しい修理パッチ付き）。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

［画像: 保護具を着用した作業員が、ガーゼで覆われた大きな遺物にブラシを使用している。］

ファビオ・コロンボが、Paraloid B72樹脂、綿ガーゼの層、ガラス繊維を使用して、顔の右側の内面に新しいサポート材を適用しています。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

その後、断片を反転させることができ、前面の表面の作業が開始されました。最も繊細な作業の1つは、一時的な保護を目的として以前にデンプン糊で貼り付けられていた複数のガーゼ層の除去でした。重なり合ったガーゼパッチを慎重に剥がしていくことで、元の表面が徐々に露出し、これまで完全に隠されていた最大の顔の断片の肌の色調と鮮やかな青い目が初めて明らかになりました。

［画像: 大きな遺物。上半分は茶色の石、下半分は白いシェル。］

顔の右側。3Dプリントされたサポートシェルの残りの部分があります。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

［画像: 2人の人物が遺物の上に身を乗り出し、一人が道具を使って表面の最上層を優しく削っている。］

ファビオ・コロンボとエリサ・パンヌンツィオが、カスタマイズされた保存用ジェルを使用してガーゼを除去し、顔の表面と古代の顔料層を明らかにしています。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

断片の表面と端は柔らかく脆いままであり、徹底的な洗浄、強化、および適切な裏打ちサポートの適用が必要でした。特に、以前の修理では断片の薄い端を十分に補強できておらず、それらは現在歪んで変形しており、4つの主要コンポーネントの再組み立てを複雑にしています。

頭部の統合

進行中のプロジェクトでは、ジュゼッペは引き続き取得しているデータに基づいた3Dモデルを開発しています。

私たちはゆっくりと、4つの主要な部分を完全に彫刻された頭部に統合するためのコンセプトを開発してきました。この作業には、個々の断片の内部を構造的な安定性のために裏打ちするために再び3Dプリントされたサポートを利用し、頭部の断片が再結合されるより大きな構造を構築することが含まれます。

［画像: 人間の頭部のデジタル再構築。青い背景の上に円形の形状が人物の上に重なっている。］

予備的なデジタル3D再構築により、頭部の体積を視覚化できます。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

［画像: 手が遺物の一部を持っており、遺物の輪郭を形成する接続された円でできた再構築された彫刻と比較している。］

頭部の予備的な再構築と古代の頭部の現存する部分のミニチュア3Dプリントモデル。それぞれの位置をモデリングするために使用されました。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

主要な課題は、最終的な3D再構築と損失補償となり、頭部の現代的な解釈を作成し、博物館での展示の準備をすることです。

［画像: 遺物の4つの部分がテーブルの上に並べられている。］

構造的に安定した4つの頭部の部分が初めて並べられ、元の装飾の大部分がどのように残っているかを示しています。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

［画像: 人がひざまずき、遺物の一部をより大きな接続部分の近くに持っている。］

顔と頭部の右側が初めて配置され、元の接続を評価できるようになりました。写真提供：スザンネ・ゲンスィッケ

私たちはまた、頭部の素材の歴史、どのように作られたか、古代および現代においてどのように変化したか、そしてより広い地域における他の仏教美術品とどのように関連しているかを研究し始めました。顔には赤と黄色の顔料の層があり、大きな青い目があります。複数の色のパッチは古代の修理と再塗装を示唆しており、これは一般的な慣習でしたが、成形された青い髪の巻き毛は再タッチされていないようです。ゲティ保存研究所によって分析された微細な絵の具のサンプルは、多層の絵の具と顔料の組成を明らかにしました。私たちの目標は、この結果を同時代の文化圏の他の粘土彫刻と比較することです。

このプロジェクトは、その技術的な範囲をはるかに超えています。米国トルクメニスタン大使館とトルクメニスタン国立博物館の支援を受け、文化外交を促進し、将来の協力の道を開いています。メルヴや仏陀の頭部がかつて埋まっていた場所を含む考古学的な遺跡への旅行は、私たちに文脈の鮮やかな感覚を与えてくれました。中央アジアの広大さの断片に触れることさえ、私の想像力をかき立てました。数千年にわたる文化交流、国境の変化、そして重なり合う歴史が、突然、現在的で生き生きと感じられました。現地で、地元のリズムとホスピタリティに浸って作業することで、私たちは文化をより深く理解するだけでなく、この仕事に意味を与える個人的な関係を築くことができました。

［画像: 3人の女性がテーブルの上に広げられた写真を見ている。］

米国トルクメニスタン大使館のエリザベス・ルード大使（左）とノナ・マジディ（右）が、2025年5月にスザンネ・ゲンスィッケ（中央）とプロジェクトの進捗状況について話し合っています。写真提供：ジュゼッペ・サレミ

［画像: 5人のグループが、テーブルの上の道具に囲まれた大きな遺物の前で写真撮影のために笑顔で写っている。］

トルクメニスタン国立博物館のメレトゲルディ・チャリエフ館長、スザンネ・ゲンスィッケ、ジュゼッペ・サレミ、エリサ・パンヌンツィオ、ファビオ・コロンボが、2026年1月に保存研究所にて。

私たちの努力の結果は、博物館のギャラリーにおける新しい物語への扉を開くでしょう。それは、宗教、技術研究、保存方法、そして一般市民の関与を織り交ぜたものです。元の仏像が再び完全な姿に戻ることは決してありませんが、修復された頭部は、トルクメニスタンの遺産と、過去を保護するためにテクノロジーが果たすことができる役割の象徴として立つでしょう。最初に到着したとき、私たちは何を見つけるかについて明確な考えを持っていませんでした。しかし、彫刻がゆっくりとその形を取り戻すにつれて、私たちの喜びも同様に増していきました。その復活に貢献することは、職業的にやりがいがあり、同時に困難で、深く喜ばしい経験でした。アシガバトの同僚たちと共有することで、この経験はさらに豊かなものになりました。