自宅でカカオの木を育てる方法

自宅でチョコレートを育てる方法

自宅でチョコレートを育てるなんて、突拍子もないアイデアに聞こえるかもしれませんね？チョコレートはカカオの木から生まれますが、カカオの木は熱帯気候、特定の生育条件、そして開花してカカオポッドを実らせるまでに数年かかる成熟が必要です。しかし、CocoTerraの創設者であるNate Saalは、この挑戦に乗り出し、北カリフォルニアでカカオの木を育て、その限界を試しました。驚くべきことに、彼は成功したのです！

読み進めて、自宅でカカオの木を育て、あなた自身のチョコレートを作る方法を見つけてください。

自宅でチョコレートを育てるために必要なものは？

チョコレートを育てるには、いくつかの必須アイテムが必要です。

• カカオの種子または苗
• 小さなものから大きなものまで、一連の鉢
• 熱帯/亜熱帯気候または暖かい屋内スペース（屋外の温室も利用可能）
• フィルターされた日光が当たる窓または天窓
• 水
• 土壌と肥料

チョコレートは室内で育てるべきか、屋外で育てるべきか？

チョコレートを室内で育てるか屋外で育てるかの決定は、お住まいの地域と、その環境で木がどの程度の温度にさらされるかによります。カカオの木は通常、暖かく湿度の高い熱帯気候でよく育つため、そのような地域に住んでいる場合は、屋外で育てるのが良い選択です。カカオの木は風によるダメージにも弱いので、あまり露出しないように注意してください。しかし、寒い地域に住んでいる場合は、カカオの木に必要な暖かさを与えるために、室内で育てる方が良いかもしれません。サンフランシスコ・ベイエリアでは、冬の間は氷点下近くまで冷え込むことがあるため、室内での栽培が唯一の選択肢です。

自宅でカカオを育てるのは、木が本来の環境にいないため、少し難しくなる可能性があることを覚えておいてください。しかし、献身的になり、適切な条件を作り出せば、あなた自身のチョコレートの材料を育てるという満足感のある経験を楽しむことができます。

カカオの種子ガイド – 種類と選び方

チョコレート作りの冒険には、完璧なカカオの種類を選ぶことが不可欠です。この記事「10種類のカカオ：究極のカカオガイド」では、世界中のさまざまな種類カカオを探求しています。各品種は、フルーティーでフローラルなものから、ナッティーでファッジのようなものまで、独自の風味プロファイルを持っています。選択する際は、選択した品種が自家受粉するかどうかを確認してください。そうでない場合は、受粉のために少なくとも2本の木を育てる必要があります。

また、チョコレート品種に関連する遺伝学的発見について詳しく説明している「The New Taste of Chocolate, Revised」という本も強くお勧めします。

自宅でチョコレートを育てるためのステップバイステップガイド

［画像: カカオの木が植えられた鉢植え］

ステップ1 – 場所の選定

カカオの木は、通常赤道の20度以内にある、安定した暖かさと湿度を持つ熱帯気候を好みます。自宅でチョコレートを育てることを考えているなら、お住まいの地域の気候を考慮することが重要です。お住まいの場所によっては、カカオを室内で育てるか屋外で育てるかを決定することになります。華氏65〜85度（摂氏約18〜29度）の温度がカカオの木にとって理想的です。それより低いと枯れてしまいます。さらに、カカオの木は日当たりの良い場所と半日陰の両方で育ちますが、苗は強い日差しにさらされるべきではないことに注意してください。カカオの植物を室内で育てている場合、日当たりの良い窓辺が理想的な場所です。

［画像: カカオの種子を水に浸けている様子］

ステップ2 – 種子の準備

まず第一に、信頼できる供給元からカカオの種子を入手し、新鮮であることを確認してください。種子が新鮮であれば、白い果肉に覆われています。種子の外側を軽くこすりながら流水で洗い、果肉をすべて洗い流してください。外側の種皮を慎重に剥がすことができます。これは発芽を助けます（行うのは簡単ではなく、練習が必要です）。種子の準備ができたら、根が種子の側面から顔を出すまで1〜2日間、ボウルに入れた水に浸けてください。これで種子は植える準備ができました。水に長時間浸けすぎると腐敗する可能性があります。

［画像: 小さな鉢に植えられたカカオの種子］

ステップ3 – 種子の植え付け

水はけが良く栄養豊富な土壌で満たされた小さな鉢に種子を植え付けます。理想的には、土壌には適切な水はけを確保するために、パーライトまたは粗砂が約50％含まれているべきです。種子を植える際は、根を下にして植え、土壌に半分だけ埋めるようにしてください。種子は腐敗しやすいので、土壌から少し顔を出している状態にしてください。

［画像: 発芽し始めたカカオの苗］

ステップ4 – 発芽

発芽には数週間かかる場合があるため、土壌を常に湿った状態に保ち、暖かく保つようにしてください。カカオの木は土壌の水分の一貫性を好むため、定期的な水やりがその健康にとって重要です。週に2回の水やりで十分でしょう。根が土壌に押し込まれるにつれて種子はゆっくりと上昇し、数枚の本葉が現れるように開きます。

［画像: 鉢に植え替えられたカカオの苗］

ステップ5 – 苗の植え替え

苗に数枚の葉がついたら、水はけの良い土壌が入ったより大きな容器に植え替えます。カカオの木は弱酸性の土壌を好みます。特に乾燥期には、定期的に深く水やりをしてください。時折、カカオの木は急激に成長し、植物が急速に2倍の大きさになるのがわかるでしょう。霧吹きで木に水をかけたり、近くに開いた水容器を置いて湿度を上げると、植物は喜びます。

気候が許せば、半日陰の場所にカカオの木を屋外に植えることを検討してください。

［画像: 大きな鉢に植えられたカカオの木］

ステップ6 – 鉢の植え替え

毎年、木は数フィート（約0.3メートル以上）成長するはずです。幹が大きくなり、木が高くなるにつれて、カカオの木をますます大きな鉢に植え替えてください。最終的に、カカオの木を鉢植えで育てる場合は、直径20インチ（約50cm）以上の鉢に植え替えたいと思うでしょう。

［画像: 成熟したカカオの木］

ステップ6 – 木の成熟

木が約5〜7フィート（約1.5〜2.1メートル）に達し、まだ単一の幹構造である場合、自然に地面とほぼ平行に走る垂直な枝を伸ばします。カカオの植物を剪定したり「切り戻し」たりする必要はありません。自然に構造を変え、樹冠を発達させます。

木が成熟し続けるにつれて、最初の小さなカカオの花のつぼみをつけ始めます！

［画像: カカオの花］

ステップ7 – 手作業での受粉

室内には鳥や蜂はいません。そのため、花は手作業で受粉させる必要があります（もちろん、CocoTerraのブログを読んでいれば、カカオの花粉を媒介するのはヌカカだけだと知っているでしょう。たとえ植物が屋外にあったとしても、手作業での受粉が必要になります）。

カカオの花を手作業で受粉させるには、雄しべから雌しべに花粉を移して受精を促進します。最近開いた花を選んで始めます。成熟した雄しべの花を優しく叩いて、花粉を清潔で乾いた表面に放出させます。細いブラシまたは綿棒を使用して花粉を収集します。受精の成功率を高めるために、複数の雌しべの花で手作業での受粉プロセスを繰り返してください。あるいは、鉗子で1つの花から雄しべを摘み取り、それを別の花の雌しべに優しく触れさせることもできます。花は1〜2日しか受粉能力がないため、受粉の機会を逃さないでください。また、花は早朝に最も受粉しやすいため、早起きの鳥はカカオポッドを手に入れると言われるように…

［画像: 小さなカカオの果実］

ステップ8 – 成功の最初の兆候！

成功の最初の兆候！小さなカカオの果実が現れました…この段階で、小さなポッドの形成を目撃することは、最も困難な段階が過ぎ去り、あなたが正しい道を歩んでいることを示しています！はい、これはエキサイティングな時間ですが、（常に「しかし」があります）、条件が正しくなければ、カカオの木は果実を落とす癖があります。このプロセスは「チェレルウィルト」と呼ばれ、小さなポッドが6〜8週間後に乾燥する自然な果実の間引きプロセスです。落胆しないでください。手作業での受粉を続け、最終的には、あなたの果実はこの重要な段階を乗り越えるでしょう。

［画像: 成長中のカカオポッド］

ステップ9 – 忍耐とケア

忍耐強く木の手入れを続けてください。カカオポッドは徐々に大きくなり、毎日少しずつ成長します。

［画像: 黄色く色づき始めたカカオポッド］

ステップ10 – 熟成

ポッドはふっくらとし始め、色は緑色から黄色がかった色合いに変わります（色は栽培している品種によって異なります）。

ポッドに黄色い色合いが現れたら、中のカカオ豆が成熟している兆候です。熟したカカオポッドは、未熟で硬いポッドに比べてわずかに柔らかくなる傾向があります。

［画像: 収穫されたカカオポッド］

ステップ11 – 収穫

多くの忍耐と努力を経て、美味しいチョコレートに変身させる準備ができた新鮮なカカオポッドが手に入りました。もちろん、これがチョコレート作りのプロセスの始まりに過ぎないことはご存知でしょう。

鋭利なナイフを慎重に使用して、成熟したポッドの茎を切り、周囲の木や他のポッドを傷つけないようにしてください。新鮮な種子と果肉を取り出します。種子を吸ってトロピカルな風味の果肉を楽しむこともできますし、それらをすべて集めて発酵させ、あなた自身の美味しい自家製シングルオリジンチョコレートバーの製造プロセスを開始することもできます。

［画像: Nate Saalが自家製チョコレートバーを持っている様子］

これで、創設者のNate Saalがカリフォルニアからシングルオリジンカカオを作ることができた方法です！

さらに素晴らしい記事については、CocoTerraブログの残りの部分をご覧ください。

ご質問やコメントがありましたら、ソーシャルメディアチャネルを通じてお気軽にお問い合わせください。InstagramとPinterestでは@cocoterra_co、X（旧Twitter）とFacebookでは@cocoterracoです。