PETAがワシントン大学での乳児サルに対する実験映像を公開

Peta releases video showing experiments on infant monkeys at University of Washington

映像が、動物権利団体PETAによって公開され、ワシントン大学の国立霊長類研究センター（WaNPRC）で行われた実験が初めて映像で明らかになりました。この実験では、新生児のサルが母親から引き離され、神経毒への胎児曝露後に神経学的検査を受けました。

記録によると、生後わずか2日のサルも、海洋藻類が産生し、貝類に蓄積してヒトに病気を引き起こす可能性のある毒素、ドウモイ酸に関する研究に使用されました。この実験は2020年まで6年間続いたプロジェクトの一部でした。

映像には、頭に電極を付けられたサルたちが、胎児期のドウモイ酸曝露が脳に損傷を与えたかどうかを調べる検査を受けている様子が映っています。実験者はサルたちの頭を剃り、反射神経や記憶力をテストする間、赤ちゃんのサルたちは毛布にしがみつき、指をしゃぶり、鳴き声を上げ、けいれんするなど、苦痛の様子を見せています。

この乳児マカクは、プロジェクトのためにワシントン大学の乳児霊長類研究室で繁殖され、非ヒト霊長類におけるドウモイ酸の発生神経毒性の研究が行われました。研究者は32匹の妊娠中のマカクに毎日ドウモイ酸を投与しました。出生後、28匹の赤ちゃんサルは母親から離され、哺乳瓶で育てられ、保育器に入れられた後、生後3週間で個別に飼育されました。

PETAの霊長類問題担当主任科学アドバイザーであるリサ・ジョーンズ＝エンゲル博士は、「これらのサルは非常に若く、新生マカク特有の黒い毛皮を持っていますが、母親にしがみつく代わりに、金属製のテーブルの上で毛布を握っています」と述べています。

［画像: 頭にワイヤーを付けられた非常に若いサルが、手袋をした手に抱かれ、哺乳瓶の近くにいる］

プロジェクトの乳児サル実験対象の一匹。写真：Peta

野生では、マカクは緊密な社会集団で生活しています。長尾マカクの専門家であるマレーン・ハンセン博士によると、乳児は社会的・行動的発達のために長期的な母性ケアを必要とし、母親なしでは育ちません。「乳児マカクを母親から引き離す研究を行うことは非倫理的です。それだけです」と彼女は述べています。

WaNBRCはガーディアン紙に対し、「乳児動物を伴う研究が、彼らの福祉に関して重要な疑問を提起することは認識しています。母子関係と早期の社会的発達は、非ヒト霊長類の福祉において重要な考慮事項です。経験豊富な獣医および動物ケア担当者は、子育てを含む霊長類のケアにおいて専門的な専門知識を持っています」と述べています。

このプロジェクトは2014年から2020年まで実施され、国立衛生研究所（NIH）から420万ドル以上の資金を受け取りました。一部の実験は数年間続きました。PETAによると、サルは実験終了後に殺処分されました。

NIHは、実験動物のケアと使用を非常に真剣に受け止めていると述べています。「NIH支援の研究に使用されるすべての動物は、可能な限り少ない数の動物が使用され、その福祉が優先されるように設計された法律、規制、およびポリシーによって保護されています。」

WaNBRCによると、現在、同センターで乳児を対象とした研究は行われていません。しかし、そのような研究のためのプロトコルは有効です。

ジョーンズ＝エンゲル博士は、「道徳的な抜け穴はありません。サルは私たちと非常に似ているため使用されると主張しながら、乳児を母親から引き離して実験にかけることはできません。人間に対してそのようなことは決してしないでしょう。この残酷さは生物学的な結果ももたらします。母親との分離は、乳児の生理機能、免疫、行動、発達を変化させ、研究対象の物質や疾患への反応を歪めます。」と述べています。

ジョーンズ＝エンゲル博士は、ワシントン大学で17年間、霊長類科学者として勤務し、35年間、霊長類学者として活動してきました。彼女の動物研究者からキャンペーン活動家への転身は、新しい映画『Sentient』で記録されています。

［画像: 頭にワイヤーを付けられたタオルに包まれた赤ちゃんのサルが、実験室にいる］

ワシントン大学国立霊長類研究センターの若いサルの一匹。写真：Peta

現在、ワシントン大学の最も率直な批判者の一人であるジョーンズ＝エンゲル博士は、この映像がサルを巻き込んだ実験の稀な一端を垣間見せていると述べています。「何十年もの間、『霊長類研究』という言葉は、研究所内の現実を覆い隠してきました。これらのビデオは苦痛を暴露し、根本的な疑問を投げかけます。なぜこれらの施設はまだ稼働しているのでしょうか？」

PETAは、米国内の7つのすべての国立霊長類研究センターの閉鎖を求めています。

この映像は、1971年からワシントン大学の乳児霊長類研究室で実施されている研究プログラムに関連しており、PETAと大学の間で長年続いてきた紛争の中で浮上しました。2020年の訴訟で、PETAは大学の公記録要求の処理方法に異議を唱えました。裁判所は、大学が記録を十分に検索しなかったことで法律に違反したと判決を下し、この裁判で大学での写真やビデオの体系的な破壊が明らかになりました。

この映像は、記録要求への対応として2026年9月にPETAに提供されました。ビデオは2017年から2019年の間に撮影されました。

WaNPRCは、サル研究が胎児期のドウモイ酸曝露が学習と記憶にどのように影響するかについての理解に貢献したと述べています。「これらの発見は公衆衛生に関連し続けています。」

しかし、これらの実験が公衆衛生勧告の変更につながったという明確な証拠はありません。

ドウモイ酸の研究は2020年に終了しましたが、WaNPRCはエプスタイン・バーウイルスやHIVなどのウイルスの研究のために、乳児を含むサルを繁殖させ、購入し、使用し続けていることが記録されています。

2021年の研究では、25匹の乳児アカゲザルがHIVに近縁のSIVに感染させられました。この研究は、一部の乳児が他の乳児よりも急速にエイズを発症する理由を調べていました。感染した赤ちゃんのサルは、剖検のために殺される前に、著しい苦痛、慢性的な下痢、衰弱を経験しました。別の研究では、実験的なエプスタイン・バーワクチンをテストするために、10匹の乳児サルが誕生から2日以内に母親から引き離されました。

支持者は、ヒトと非ヒト霊長類の生物学的類似性からサルがヒト疾患の研究に役立つと主張していますが、何十年にもわたる動物実験は、承認されたHIVワクチンを生み出すには至っていません。

研究科学者のジャロッド・ベイリー博士は、生物学的な違いにより、サル実験はしばしばヒト疾患の治療法をもたらすことに失敗すると主張しています。HIV/エイズ、アルツハイマー病、パーキンソン病などです。「私たちは失敗した治療法で代償を払い、サルは命で代償を払います。サル実験からの転換は、人間を含むすべての霊長類に利益をもたらすでしょう。」

ワシントン大学は、新興技術と改善された動物ケアを通じて動物実験の代替、削減、改良にコミットしていると述べていますが、「一部の複雑な科学的疑問には、依然として動物研究が必要である」とも述べています。

米国では、連邦機関は、新しいアプローチ手法（オルガン・オン・ア・チップ技術やコンピューターモデリングを含む）を支持して、動物実験の削減へと移行しています。NIHもヒトベースの代替法に投資しています。しかし、霊長類研究は依然として広く行われています。2025年には、米国の施設で106,000匹以上のサルが飼育されており、2024年から1.5%増加しました。また、2025年から2026年にかけて、実験用としてアジアやアフリカから32,000匹以上の霊長類が輸入されました。