公式発表：テクノロジーは新しいタバコだ

公式発表：テクノロジーは新しいタバコだ

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Metaは、依存性の高い製品を通じて未成年者を傷つけたとして、再び訴えられています。このような訴訟は、ソーシャルメディア企業にとって深刻な脅威となります。（多くの子供たちがソーシャルメディアを使用しています。）また、因果関係に関する重要で答えにくい疑問も提起します。若者のメンタルヘルスが損なわれている可能性はありますが、ソーシャルメディアの使用がその原因であると証明するのは難しいです。だからこそ、原因と結果に関する難しい問題に答えるために私たちが依存している科学が、これらの訴訟において非常に重要になるのです。

だからこそ、有害な製品を生産する産業は、これらの製品に関する科学的な問いに答えるのを助けることに多大な関心を持っているのです。タバコが何十年もの間、タバコのコンセンサスと規制を遅らせることができたことは、皆さんもご存知でしょう。石油・ガス産業が、化石燃料の規制を阻止するために今も必死に戦っていることも知っています。

最近、協力者たちと私は、テクノロジー企業がソーシャルメディアの科学に関して、タバコと同じようなやり方を実行しているように見えると主張する新しい研究をプレプリントサーバーに投稿しました。その後、影響力の大きいソーシャルメディア研究の分析を行い、その少なくとも半分にテクノロジー企業との開示義務のある関係があり、その多くが開示されていなかったことを示しました。

私たちの研究については、テクノロジー企業から資金提供を受けている、または協力している学術関係者から、大きな反響がありました。私たちは、トーンを抑えるように求められました。テクノロジー製品はタバコや石油・ガス製品ほど有害ではないため、比較は不公平だという苦情もありました。彼らは、Metaの友人たちは善良な人々であり、善良な研究者であると指摘しました。私たちは、扇動的だと非難されました。

昨日、進行中の訴訟を通じて公開された新しいMetaの内部文書に関する報道がありました。Metaは、弁護士をあらゆるリスクのある内部通信に含めるという、業界が好む戦略を使用していました。これにより、その通信は弁護士・依頼人秘匿特権によって保護されるはずでした。しかし、裁判官はそれを認めませんでした。

その結果明らかになった文書には、以下の内容が含まれています。

1. 心理学者ジョナサン・ハイト氏を失墜させるためのMetaの明確な計画。同氏はソーシャルメディアと若者のメンタルヘルスについて警鐘を鳴らしてきました。
2. Metaの弁護士が、子供のメンタルヘルスとプラットフォームに関する研究を妨げていることに対する、内部研究者の不満。（なぜ弁護士はこれらの研究を停止するのでしょうか？それは、何かを発見するリスクがあるからです。研究者たちは、「もし研究がソーシャルサポート/ポジティブな結果のみに関する質問を含んでいた場合、法務部は承認するだろうか？」と問いかけています。）
3. 国立科学アカデミーと協力してソーシャルメディアと若者のメンタルヘルスについて研究する計画。その目標は、「評価の提案に対する『クレジットを得る』」ことと、「彼らが探求する質問の性質を大きく形成する」ことです。
4. NASの研究に十分に影響を与えられない場合の、別のグループとの協力計画。「製品機能の評価を除外する」ことを確実にする（つまり、危害を引き起こす可能性のある製品機能を排除する）。
5. 会社に利益をもたらす可能性が最も高い研究課題についての議論。

同様のタバコ産業や化石燃料産業の内部文書は、それらの企業を多くの問題に陥れました。それ以来、このような科学への介入の明確な計画を書面で見かけることは稀になりました。私は、これらの企業の意図を擁護する人々が注意を払うことを願っています。そして、この訴訟の原告がまだ明らかにしようとしている数千もの文書を見ることができることを願っています。

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