Image Club Graphicsの遺産を探る
Exploring the Legacy of Image Club Graphics (blog.somnolescent.net)
要約
この記事は、90年代のウェブデザインツールであるAdobe PageMillに同梱されていた「Image Club Graphics」という素材集に焦点を当てています。Image Club Graphicsは、Greg Kolodziejzyk氏によって設立され、初期のデジタルストックフォトやフォントを提供した先駆的な企業でした。筆者は、当時のカタログやサンプラーCDを掘り下げ、そのユニークなクリップアート、フォント、ストックフォトを紹介し、インターネット普及以前のデジタルアセットのあり方を振り返ります。
全文翻訳
Image Club Graphicsの遺産を探る
ちょうど一週間ほど前、Adobe PageMillに関するブログ記事を書きました。PageMillは、90年代半ばから後半にかけてしか存在し得なかったようなツールで、箱入りのCD-ROMウェブページビルダーでした。Adobe製品であるため、Adobeの追加機能（Acrobatをインストールしろ、この野郎！）が付属していると想像できますが、その追加機能の一部が、私をさらなる深淵へと誘いました。具体的には、「Image Club Graphics」というブランド名のウェブ対応の弾丸、罫線、ヘッダー、背景のパックでした。これらは私が愛するものであり、私の様々な古いウェブ活動に使えるものでした。
［画像: Image Club GraphicsのPDF広告］
さらに検索しても、ほとんど何も見つかりませんでした—何を探しているのかを知るまでは。適切な場所では、今でも彼らの商品をオンラインで見つけることができ、それでもなお、彼らのコレクションからいくつかのサンプラーディスクを見せることができます。ケーキ、スマートゥ、ビジネスマン、時計、Geocitiesサイト用のウィジェット、そしていくつかのショッキングに風変わりな90年代の手書きフォントやディングバットフォントの写真を楽しんでいただければ幸いです。
（これは非常に画像が多い投稿になり、あまり見られないLettersギャラリーブロックタイプでいっぱいになることをご了承ください。Lettersは一般的に古いブラウザに優しいと思いますが、このページはそうではないかもしれませんし、遅いかもしれません。可能な限り最適化しましたが、今日はものを見る日なので、それは当然のことです。）
もちろん、まずは歴史のレッスンから始めましょう
［画像: Greg Kolodziejzyk、プロモーション写真］
私たちの物語は、カルガリーのGregから始まります。彼のadventuresofgreg Blogspotのバイオグラフィーによると、Greg Kolodziejzykは非常に活気に満ちた人生を送っています（文字通り、遠隔視の経験に関する部分を覗いてみてください）。80年代、彼は石油会社で働くことにあまり乗り気ではなかった工学部の学生でしたが、代わりにフリーランスのグラフィックデザイナー兼ソフトウェア開発者になり、父親にMac 512kと新しいLaserWriterのリースを共同署名してもらいました。そこで彼はImage Club Graphicsを設立しました。
Image Clubは、爆発的に成長する新しいデスクトップパブリッシング市場向けに、コンテンツソフトウェア製品ラインを開発しました。当社の直販カタログは、四半期ごとに数百万人の購読者に郵送されました。顧客からの注文を受けるために、1-800オペレーターが待機する部屋があり、デジタルストックフォト、デジタルフォント、デジタルクリップアートなどの革新的な製品の注文を喜んで受け付けていました。実際、Image Clubは世界で初めてCD-ROMディスクでストックフォトグラフィックイメージを提供した会社でした。私は、後に巨大なデジタルストックフォト業界となったものに大きな役割を果たしたと考えています。
これらのフォントは、Image Clubが今日最も記憶されているものであり、Monotypeのようなフォントハウスを通じて、彼らの作品は実際に今でも購入できます。フォントについて何も知らず、4年ごとに電話を買い替えるのに慣れている人にはすぐにわからないかもしれませんが、フォントは30年以上前からベクターであり、基本的に完全にリサイズ可能です。それらはブロック状に見えず、古く見えず、単にフォントのように見えます。これは、90年代を思わせる特定の美的要素を除けば、90年代初頭に作られたものと同じフォントを、今日様々な目的で使用しても、文字通り気づかれないことを意味します。これが、特定の美的要素を除いてフォントを「時代遅れ」にするのが難しい理由です。それらは単にフォントのように見えます。
［画像: Image Club Graphics、80年代後半頃］
誰がGregか尋ねないでください。右下だと言いたいですが、私は自閉症でもあります。
Gregは、ある名前のないフォーチュン500企業がImage Clubに数百万ドルを提示したと述べています。明らかに彼らは彼を困らせ、彼は代わりに1994年にAdobeに売却しました。これは技術的には真実ではありません。Image Clubは実際にはAldusに売却されました、つまりPageMakerの人々であり、彼らはすぐにAdobeに買収されました。しかし、結果は同じです—1995年までに、AdobeはImage Club王国への鍵を握っていました。Gregは引退し、家族と世界中を走り回りカヤックをし、その後アルゴリズムベースの株式取引を専門とする会社AlgoLabを設立しました。なんて男だ。
Image Clubは1998年頃までAdobeブランドとして継続し、クリップアートCD、CD上のストックフォトライブラリ、そしてもちろん、PageMill CD-ROMで見つけたWebMorselsブランドを制作しました。その後、Adobe Studios（オンラインで何も見つけるのは難しいでしょう！）にブランド変更され、多額の損失を抱えていたため、Adobeの投資家と従業員に買収され、独自の会社Eyewireとしてスピンオフされました。1999年にGetty Imagesに買収されました。これは、Bill Gatesのストックフォト会社Corbisとの激しい競争拡大期であり、Monotypeは2000年代初頭に彼らの書体作品を引き継ぎ、現在も販売しています。Gettyに買収された際、CNETはImage Clubが約50,000点のストックフォトと1,000点のフォントを販売していたと推定しました。聞いたことのない会社にしては、悪くない実績です！
この記事を作成するにあたり、eBayで「adobe image club graphics」を検索しました。私のデューデリジェンスによれば、eBayにはインターネットアーカイブにないものがあり、その逆もあり、この記事を完成させるために使用できるものが少なくとも選択肢としてあることを確認したかったのです。古いカタログを高値で売る人々を除けば、彼らのCirca:Artパッケージが最も一般的に見つけられるもののようです。また、私がこれから紹介するサンプラーCDの1つが、15ドルで未開封で販売されているのを見つけました。
eBayの出品者さん、しっかりしてください。古いクリップアートサンプラーに15ドル？あなたの両親は近親者でしたか？ジェンクを吸うのが日課ですか？
Image Clubカタログをめくる（もちろんPDFで）
ケベックの誰かに20ドル払ってカタログをめくる気はないので、幸いなことにそのPDFコピーが今日お見せするサンプラーCDの1枚に含まれていました。これはImage Clubが本当に提供していたものをうまく示しています—残念ながら、WebMorselsはどこにも見当たらないので、本当に見たかったものについては何も得られませんでした。他の範囲はうまく表現されています。また、これらのパックの価格もわかりますが、安くはありませんでした！DigitArt Artroomは、単なるクリップアートパックではなく、Image Clubのデザイナーによって特別に作られたもので、$800でした。以前のバージョンを所有している場合は、アップグレードに$150-200でした。10,000枚以上の画像ですが、それでも—かなりの高額です。他のCD-ROMパックもそれほど安くはありませんでした：Digital Visionセットは$250、PhotoGearの単一エディションは$80、ObjectGearのフレーバーは$100、Circa:Artのボリュームは$150でした。
［画像: Artroomに関するSpring 97 Image Clubカタログページ］
［画像: Digital Visionに関するSpring 97 Image Clubカタログページ］
［画像: 書体に関するSpring 97 Image Clubカタログページ］
［画像: PhotoGearに関するSpring 97 Image Clubカタログページ］
［画像: ObjectGearに関するSpring 97 Image Clubカタログページ］
［画像: Circa:Artに関するSpring 97 Image Clubカタログページ］
これは、インターネットが高速になり、画像検索がユビキタスになる前の世界が、記憶に残るほど大きく異なっていたことを痛感させるものです。確かに、これらは消費者向けではなく、ビジネスや出版社向けでしたが、これらのアセットパックがもたらす収入に対して良い取引となるだけの収入があった人々向けでした。現在では、必要に応じて個々のストックフォトをライセンスアウトできます（そして、今日までストック画像サイトを氾濫させているジェネレーティブAIの混乱を慎重にナビゲートしながら）、または貧しければUnsplashを使用できますが、30年前は、世界は全く異なっていました。
インターネットアーカイブで「image club graphics」を検索してもあまり見つかりませんでしたが、特にObjectGear、PhotoGear、Digital Vision、またはEyewireを検索すると、現在ダウンロード可能なディスクの山が見つかります。もちろん完全なコレクションではありませんが、ヴィンテージストックフォト愛好家であれば、あなたの週は予約で埋まりました。おめでとうございます。それ以外の人にとっては、少しの間で要点は掴めるでしょう。
サンプラーCDの紹介
インターネットアーカイブは、私の90年代CD-ROMディーラーのようなものです。ウェイバックマシンは七面鳥に塗っても素晴らしいですが、私がインターネットアーカイブについて本当に好きなもののリストでは、おそらく4番目です。いや、私にとってキノなのは、私が過去10年間、プロジェクトや楽しみのために何度も掘り下げてきた忘れられたCD-ROMの山です。海賊版ゲームだけでなく、インディーズバンドのMP3のマイナーなサンプラーCD、あるいはクリップアートやフォントなどです。これも、私だけが考えることですが、それでも楽しむことができる素晴らしい例です。
［画像: Image Club Graphicsの製品のSpring 97ティーザーディスク、販売用］
私は3枚のCDを掘り下げましたが、1枚はもう1枚の少ないバージョンなので、2枚に留めます。1枚目はこのSpring '97（約30年前！）の「Tasty Teaser」ディスクで、もう1枚は1998年のMacworld Clip Art Samplerです。Tasty TeaserディスクはWindowsとMac用ですが、MacworldサンプラーはMac専用です。そのため、古いMac専用CD-ROMをWindowsで開く必要がある場合は、HFSExplorerを素早くインストールする必要がありました。（もしあなたが古いMac専用CD-ROMをWindowsで開く必要がある状況に陥ったら、私たちは親友になれるかもしれません。連絡してください。）
これらのディスク上の写真のほとんどは、JPEG形式の例外を除き、TIFF形式です。これは現在でも一般的にサポートされており、私が使用しているIrfanViewでネイティブに読み込めます。クリップアートは、そこそこサポートされているEncapsulated PostScript、またはEPSファイル形式です。これは、さらに多くのものをインストールさせることになりました。IrfanViewプラグインとGhostScriptをインストールして、実際にデコードしました。WebMorselsに関連するものはすべて、当然GIF形式で、これも今日でも簡単に開けます。
WebMorselsに関する最後の注記ですが、私はWebMorselsがこの時点でリリースされたとは全く思っていません。カタログや販売、オンラインで公開されたものに証拠はありません。誰かが私にフルCD-ROMを提供しない限り、サンプラーがすべてかもしれません。これらのサンプラーのうち、WebMorselsの第2弾であるサンプルレイアウトが付属していたのはPageMillのインストールディスクだけです。これらのサンプラーの両方には、その最初のバッチ、つまりすべての罫線、箇条書き、ヘッダーグラフィックしか含まれておらず、3枚のディスクすべてで同一のようです。
しかし、まあ、何もクランチーなグラフィックがないよりはましです。そして、PageMillディスクには、Xoom（AngelfireやGeocitiesのような古いアマチュアウェブホスト）の厚意による追加の無料グラフィックやアニメーションGIFが多数含まれていました。さらに、ウェブデザインに関する書籍の抜粋、そしてビデオクリップ、そして神のみぞ知る何かが含まれていました。それは強烈です。私はLettersでそれらのどれかを効果的にスポットライトできるかどうかわかりませんが、もしあなたが不潔な気分なら、すべてPageMill CD-ROMにあります。
サンプラーCDからの抜粋
両方のディスクは非常に似た構造であり、Image Clubは数種類の製品しか提供していなかったため、タイプ別にグループ化し、それぞれのギャラリーをきれいに表示します。各画像をクリックするとフルサイズで表示できます。今日はこれくらいでコメントを終わりにします—150,000ドルを連想的遠隔視で稼いだと主張する男からの、騒がしい過去への旅を楽しんでください。私より稼いでいるのは確かです！
PhotoGear
［画像: フィルムに捉えられた最も美しい夕焼けと、その前で話す人々のグループ］
ObjectGear
ObjectGearオブジェクトの低解像度版と高解像度版の混合。低解像度はカタログCDで得られるもので、高解像度は購入したものになります。はい、食べ物は粘土で作られています。
（面白い詳細：電話にはメタデータが付いていました！フォーマットを保持して、「©1995 Image Club Graphics, Inc./n/nThis file also available in low resolution EPSF format.」と表示されていました。）
書体
書体は様々な形式ですが、すべてWindows 10がネイティブで対応できる形式です。Stanton ICGフォントは本当に気に入っています—とても90年代風です。それはSetterの筆跡です。（一方、Lil Facesはひどいです。）
WebMorsels
見せたい小さな画像がたくさんあるので、Lettersのメディアライブラリにスパムする代わりに、ギャラリーの画像をいくつか投稿します。ギャラリー全体を見たい場合は、クリエイティブプロジェクトのために持っていたドメインにミラーリングしました。4MBかかることを無駄にしないでください。これらの画像は、あなたのLARP風90年代サイトに使用してください。
［画像: WebMorselsのデスクトップ機器用水平罫線］
［画像: WebMorselsの抽象的な「散布」タイル背景］
［画像: WebMorselsのテクスチャ加工されたバナー］