困惑する牧場主、働く番犬の「救出」をやめてほしいと願う

困惑する牧場主、働く番犬の「救出」をやめてほしいと願う

マーティン・ウィスナー氏が、カーペンター近郊の牧場で家畜番犬のフェイスが持ち場からいなくなったとき、彼は電話をかけ始めました。

ウィスナー氏の羊を捕食者から守るのが仕事だったアキバシュ犬のフェイスは、どこにも見当たりませんでした。

羊たちはフェンスの向こう側で草を食べていましたが、その守り手は姿を消していました。

「『あれ、フェイスがいないな』となりました」とウィスナー氏は振り返ります。

やがて、彼はシャイアンの動物管理事務所に電話をしました。話をした担当者は、ウィスナー氏が説明している犬を認識し、地元の保護施設に連れてこられたと述べました。

ウィスナー氏によると、新しい隣人がウィスナー氏の敷地外のフェンスのすぐそばでフェイスを見つけ、連れて行ってシャイアンの保護施設に預けたとのことです。

ウィスナー氏によると、彼の犬は狂犬病予防接種タグが付いた首輪と、彼の名前、住所、連絡先情報が記載されたプレートが付いたハーネスを着用していました。

ウィスナー氏は、自分の敷地から連れ去られた働く犬を取り戻すためにシャイアンまで30マイルを運転し、取り戻すために罰金を支払いました。

ウィスナー氏にとって、この一件はワイオミング州の田舎で広がっている問題を示しています。家畜番犬に慣れていない人々が、それらを迷い犬と間違えて、本来いるべき場所から連れ去っているのです。

これは、フレモント郡保安官事務所が、犬をそのままにしておくことで解決を求めている問題です。

［画像: シェパードのブリタニー・コール・ブッシュがワイオミング州西部のアランベル牧場にて、ヤギの群れと共にいる。］

シェパードのブリタニー・コール・ブッシュがワイオミング州西部のアランベル牧場にて、ヤギの群れと共にいる。（ブリタニー・コール・ブッシュ）

犬をそのままにしておいてください

フレモント郡保安官事務所は今週、公共に向けて、田舎で見かける大型の家畜番犬を拾わないように求める注意喚起を行いました。

同事務所は、善意の市民が犬を拾って動物保護施設に運んでくるという通報を頻繁に受けている、と声明で述べています。

「これらは開けた牧草地で暮らす働く犬です」と保安官事務所は述べています。

フェンスで囲まれた裏庭で一日を過ごしたり、リビングルームのソファで眠ったりするペットとは異なり、家畜番犬は保護するように訓練された動物たちと一緒に生活します。

牧場主にとって、そのような犬が予期せずいなくなることは、単なる不便以上のものです。

「ワイオミング州の田舎に住む私たちの多くは家畜を飼っており、群れを守るために家畜番犬に頼っています」とウィスナー氏は述べています。

家畜番犬は、羊や牛をある場所から別の場所へ移動させる牧羊犬とは異なります。番犬は家畜と一緒に暮らし、捕食者を監視し、必要に応じて動物を守ります。

牧場主がどこにも見当たらないときでも、彼らは働いていることがあります。

ウィスナー氏によると、彼の犬たちは一年中、一日24時間、週7日、家畜と共にいます。

「私たちのLGD（家畜番犬）は、家畜を見守り、あらゆる種類の捕食者から警告・防御するという、24時間365日の働きをしています」と彼はソーシャルメディアの投稿で書いています。

誰かがそのような犬を連れ去ると、牧場主は重要な防御線を失うことになります。

千ドル（約15万円）の犬

フェイスがいなくなったことは、ウィスナー氏が保護施設から別の犬を連れてくるだけで済むような犬ではなかったため、特にフラストレーションが溜まる出来事でした。

「これらの犬は千ドル（約15万円）もするのです」とウィスナー氏は述べ、番犬に敷地の境界を教え、適切に仕事ができるように訓練するには、1年から2年かかることを付け加えました。

ウィスナー氏はカーペンター近郊の牧場に30年近く住んでいます。彼は、犬たちがどこにいるべき場所に留まるように、注意深く監視されていると述べています。

フェイスの場合、隣人は犬の目的やその外見を理解していなかったようです。

「彼女は、やせ細っていると思った迷い犬を拾ったのです」とウィスナー氏は述べています。

家畜を番犬として歴史的に使用されてきたトルコ原産のアキバシュ犬は、グレートピレニーズなど、他の大型番犬種よりも骨格が細いです。

健康なアキバシュ犬は、必ずしもずっしりとした犬ではありません。

彼らは活動的な動物であり、家畜を見守りながら一日で多くの距離を移動することができます。

ウィスナー氏によると、グレートピレニーズと比較して、アキバシュ犬は、その犬種に慣れていない人には痩せているように見えることがあります。

しかし、それは飢えていることを意味するわけではありません。

保護施設も問題を認識

リバートンにあるPaws for Life Animal Leagueの保護施設のスタッフマネージャー、キャリー・サリバン氏は、フレモント郡保安官事務所が何を言っているのかを正確に理解しています。

人々は、田舎をさまよっているのを見かけた家畜番犬を助けが必要だと思い込み、保護施設に連れてきました。

「かなりの頻度で起こっています」とサリバン氏はCowboy State Dailyに語りました。

犬を連れてくる人々は、一般的に善意を持っている、と彼女は述べています。彼らは、迷子になったと思われる動物を見て、安全な場所に連れて行きたいと思っています。

しかし、犬が家畜から連れ去られたことを発見した牧場主は、必ずしも喜んではいません。

「犬は仕事のためにそこにいるのに、あなたはそれを仕事から引き離しているのですから、彼らは通常非常に迷惑しています」とサリバン氏は述べています。

一部の牧場主は、他の人よりも理解がある、と彼女は付け加えました。

サリバン氏の、田舎で大きな犬を見かけた人へのアドバイスはシンプルです。迷い犬だと決めつけないでください。そして、自動的に車に乗せて動物保護施設に連れて行かないでください。

ランダーにあるThe Pet Connectionのオペレーションマネージャー、メーガン・マニング氏は、同じ問題には遭遇していないと述べていますが、それは保護施設の運営方法によるものかもしれません。

「私たちは常に満員です」とマニング氏は述べています。

誰かが迷子の犬について電話してきて、連れて行けるか尋ねると、答えは通常「いいえ」です。

「ホテルは満室です」と彼女は言いました。

保護施設は、ランダー警察署が連れてきた迷い犬のために犬舎のスペースを確保しています。迷子の犬を見つけた人々は、直接保護施設に連れてくるのではなく、法執行機関に連絡することが推奨されています。

これにより、当局は動物が本当に迷子なのか、それとも働く家畜番犬なのかを判断する機会を得られます。

マニング氏は、家畜番犬に慣れていない人がどのようにしてそれを見分けるのか疑問に思いました。

「何か印やタトゥーはありますか？」と彼女は尋ねました。「特別なチップが入っているのですか？」

長年のワイオミング州の羊牧場主であるジム・マガナ氏が、もっと多くの人が理解する必要があると考えている質問です。

その犬は迷子ですか？

マガナ氏は、長年、遠隔地で犬に遭遇し、迷子ではないかと疑問に思った人々から数件の電話を受けてきたと述べています。

彼はまず、周囲を見回すように勧めています。

「もし大きな白い犬がそこにいるのを見かけたら、その地域に羊がいるかどうかを確認してみてください」とマガナ氏は述べています。

適切に訓練された家畜番犬は、一般的に保護している羊のそばに留まります。

しかし、それは犬が常に群れのすぐ隣に立っているとは限りません。

番犬は、潜在的な脅威を調査したり、捕食者を追い払ったりする際に、ある程度の距離を離れて歩き回ることがあります。

それは、完全に健康で訓練された働く犬が、通りすがりの人には迷子のペットのように見える可能性があります。

マガナ氏によると、働く犬、特に開けた牧草地で家畜と一緒に暮らす犬という概念は、誰もが理解できるものではありません。

彼は、ある牧場主が敷地の周りに、地域の犬は働く動物であり、そのままにしておくべきだと警告する標識を立てたという話を聞いたことを思い出しました。

マニング氏は、迷子の犬について心配している場合は、法執行機関に通知するのが最も安全な行動方針であることに同意しました。

「これは典型的な例です」と彼女は家畜番犬の問題について述べました。

見慣れない動物を車に乗せることは、必ずしも最善の選択肢ではありません、と彼女は述べました。「なぜなら、その犬がどこから来たのか、あるいはその背景がどうなのか分からないからです。」

変化するワイオミングの田園風景

ウィスナー氏は、家畜番犬に関する混乱は、ワイオミング州の田舎のコミュニティで起こっているより大きな変化の一部だと考えています。

彼が隣接する土地所有者が一般的に広大な土地を所有し、お互いを知っていた頃に彼の土地に移り住んだときのことです。

彼らはお互いの動物も知っていました。

誰かが新しい犬を飼い始めた場合、ウィスナー氏によると、その犬を近隣の土地所有者に紹介して、それがどこに属するかを皆が知るようにすることは珍しくありませんでした。

そのような親密さにより、迷子の動物と、実際に迷子である動物とを区別することが容易になりました。

しかし、広大な土地が5エーカーの区画を含む小さな区画に細分化されるにつれて、ウィスナー氏によると、そのような親密さは失われました。

「これらの土地が分割されているのを見るのは、ひどくフラストレーションが溜まります」と彼は述べました。

新しい住民は、犬がどのように振る舞うべきか、そしてどこまで自由に歩き回ることが許されるべきかについて、異なる期待を持ってやってきます。

一部の人は、田舎の家畜番犬が、羊や牛を牧場に留めておくフェンスと同じように必ずしも閉じ込められているわけではないことを理解していません。

他の人は、フェンスの外に大きな犬を見て、逃げ出したと思い込みます。

フェイスの場合、ウィスナー氏によると、隣人はフェンスラインと敷地境界線が同じではないことに気づかなかったようです。

フェイスは家畜用のフェンスの外にいましたが、まだウィスナー氏の敷地内にいました、と彼は述べました。

マガナ氏にとって、答えは、ワイオミング州の広大な空間がしばしば働く風景であることを人々が認識するのを助けることから始まります。

ウィスナー氏は、ワイオミング州の田舎のコミュニティに移り住む人々が、犬を救助する必要があると判断する前に、周囲の動物や農業慣行について学ぶ時間を持つことを願っています。

「家畜番犬は、私たちの田舎社会にその場所を持っています」と彼は述べました。

ケイト・メドウズへの連絡は kate@cowboystatedaily.com まで。