PHerc. 306Bの書物、2000年ぶりに発見される

PHerc. 306Bの書物、2000年ぶりに発見される

PHerc. 306は、AD79年のヴェスヴィオ山噴火によって埋没しました。1750年代に発掘され、昨年マイクロCTスキャンが行われた後、中に書かれているものを読むことはできませんでした。現在、Vesuvius Challengeコミュニティから寄せられた25件の膨大な提出物を見直した結果、PHerc. 306Bに対する5万ドルのFirst Letters Prizeを授与することが可能になりました。これは非常に困難なものでした！

この巻物からインクを発見し、読み取り可能なテキストを復元した功績により、Liam Warner & Nicola Bodillに祝福を送ります！

PHerc. 306

PHerc. 306は2つの部分に分かれた巻物で、PHerc. 306AとPHerc. 306Bと呼んでいます。以前は、どちらの部分が元の巻物の上部または下部に相当するのか、情報がありませんでした。インクの特定と文字の向きに基づき、PHerc. 306Bが巻物の上部に対応し、より小さい残りの部分であるPHerc. 306Aが下部に相当すると言えるようになりました。PHerc. 306Bでインクが特定された今、この他の部分のスキャンと仮想的な展開はさらに価値が高まりました。

これは、今日のPHerc. 306Bの炭化した巻物の様子です。これはナポリ国立図書館（Biblioteca Nazionale di Napoli）に保管されており、エルコラネウムのパピルス荘園で元々発掘された場所から約10kmの距離にあります。

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困難なセグメント

授与プロセスは、通常とは異なる困難を伴いました。PHerc. 306Bの全く同じ領域を特定した提出物が複数あり、そのうちいくつかは賞の要件に驚くほど近いものでした。私たちの基準では、4cm²の領域内に10文字の読み取り可能な文字を目標としました。いくつかの提出物は、7文字、8文字、あるいは9文字のシーケンスを復元しましたが、目標にわずかに届きませんでした。

この同じセグメントで作業し、LiamとNicolaの成功した提出の前に目標に到達寸前だったコンテスト参加者たちに感謝いたします。The Gold Panners、Grilli Security Research Team、Matteo Bulloni、Clovis Hublin、TAUIL-Abd-Elilah、Ben Kyles and Colleagues、Les Copronautes、そしてDoom Scrollersです。皆様の素晴らしい仕事と忍耐に心から感謝いたします！

次の画像は、グルノーブルのESRFでVesuvius Challengeチームによって撮影された巻物のマイクロCTスキャンの垂直断面図です。一つは巻物を横切り、もう一つは長さに沿っています。LiamとNicolaが仮想的に分離して読んだパピルスのシートは、両方の画像でハイライトされており、巻物のきつく巻かれた層の奥深くにあります。これらは、巻物がどれほどひどく歪み、圧縮されているかを示しています。これは、噴火中に極度の温度にさらされ、その後ヴィラの遺跡に埋もれたエルコラネウムのパピルスに典型的な状態です。

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微妙だが決定的な改善

シーケンス「τοδιαυτο」は、ほぼ1ヶ月間、複数の提出物で特定されていました。しかし、それに続く部分はあまりにもかすかで不確かであったため、パピルス学者チームの間で合意が得られませんでした。いくつかの読み取りが妥当でした。特に、「τοδιαυτο」の直後の痕跡は、ミューまたはニューとして解釈されていました。

しかし、LiamとNicolaの提出画像では、微妙ながらも重要な可読性の向上が決定的な違いを生みました。パピルス学者チームは、初めて「アルファ・イオタ」の読み取りに合意しました。

これは古文書学的な観点から特に興味深いことです。大文字書体では、M、N、AIはしばしば驚くほど似ており、これらの文字形の混同は、写本の複写中、古代でさえ一般的でした。

下の画像はほとんど疑いの余地がありません。以前は不確かなシーケンスであったものが、今ではより大きな自信を持って読むことができます。

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下のビデオでは、2番目のアルファが最初のものと比較されています。決定的な特徴は中央の線で、左側の斜めの線の下部から対角線上に上昇しており、最初のアルファでも同様です。LiamとNicolaの提出により、この線が初めて可視化され、読み取りの決定的な証拠となりました。

Nicolaが提出時にすでに指摘したように、「tò di' autò hairetón」（それ自体で望ましいもの）という読みが非常に妥当になります。この表現は、アリストテレスやセクストゥス・エンピリクスなどの著作を含む哲学論文にいくつかの類似点が見られます。同様の表現は、フィロデモスの倫理論文『怒りについて』にも登場します。楽しみとしての罰を望む悪い習慣について論じている中で、フィロデモスは「最大の善だと考える愚か者たち、そして彼らにそれ自体で追求する価値のあるものとして向かう者たち」に言及しています（[transl. by D. Armstrong and M. McOsker]）。エピクロス主義の文脈では、tò di' autò hairetónは善と快楽のみを指すべきです。

受賞者について

彼ら自身の言葉で…

私はイングランド北部出身のLiam Warnerです。ビデオゲーム、ヘルスケア、放送技術などの分野で働いてきたフリーランスのソフトウェアエンジニア/コンサルタントです。機械学習は常に私にとってソフトウェアにおける最も興味深い課題の一つであり、創造的な問題解決と斬新なアプローチの必要性の素晴らしい例であると考えています。私は一般的に歴史の大ファンであり、Vesuvius Projectについて知ったとき、貢献したいと思いました。数個の最適化とバグ修正を提供するつもりでしたが、空いているRTX 4090が何もしていなかったので、インク検出がどのようなものか見てみることにしました。幸運にも金脈を掘り当て、Nicolaのたゆまぬ努力により、セグメント、検出モデル、読み取りの質を徐々に向上させることができました。Nicola、VCスタッフのサポート、そして私たちがその上に構築していたVCコミュニティの巨人に感謝します。

私はオーストラリア出身のNicola Bodillです。ラテン語と古代ギリシャ語の学士号を持ち、シドニー大学で2000年前のガンダーラ仏教の白樺樹皮写本の校訂版を研究している修士課程の学生です。驚くことではありませんが、古代言語、言語学、文学に生涯をかけた情熱を持っています！エルコラネウムの巻物は、学校の歴史の授業で12歳か13歳の時に私の想像力を捉えました。2023年以来、仮想的に展開された巻物を精査し、機械学習モデルを訓練するためのインクラベルを手動で作成するために数百時間を費やし、テキストを段階的に改善することを望んでいます。私は2025年の国際パピルス学会議で私のアプローチに関する論文を発表しました。「innumerabilis annorum series et fuga temporum」（数えきれない年月の連なりと時間の流れ）から救われた新しい文字はどれも貴重なので、しばしば骨の折れるほど遅い作業ですが、非常にエキサイティングで意味のある仕事です。しかし、時には発見の瞬間があり、この巻物で最初の文字を読んだときは興奮しました。親切な言葉、アドバイス、仲間意識を提供してくれたVesuvius Challengeのスタッフと参加者に感謝します。そしてもちろん、この結果を完全に支えてくれたLiamにも感謝します。

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彼らはどのようにそれを成し遂げたか

セグメント（つまり、3Dスキャン内の表面）は、VCチームによってリリースされたm7表面予測に対して、VC3DのGrowPatchツールを使用して作成されました。パッチのシード位置は、公開されているスパイラルフィッターによって生成された巻き線のスクリーニングによって見つかった線上に配置されました。パッチの右端は、m7表面予測にスナップすることで修正されました。

最終的なインク検出は、2つのインクモデルの出力を乗算することによって与えられます。つまり、ピクセルは両方が一致した場合にのみインクとして表示されます。一つはJashanjot Singh GillとNhat Nam Tranによる公開モデルであるTRACE v3Bです。もう一つは、Youssef Naderのv8-inモデル（それ自体がPHerc. 1447の最初の文字を発見するために使用されました）からファインチューニングされたカスタムモデルであるA-hnです。Youssefによるラベルの半分と、他のPHerc. 0306Bの他の部分で4つの公開モデル（v8-in、Reader v3 and v2、TRACE v3B）の平均によって作成されたマシンラベルの半分でトレーニングされた、それぞれ600ステップの3回の実行の平均であり、空白のパピルスをインクとしてマークすることに対する追加の損失ペナルティが適用されています。

彼らの作業をダウンロード、再現、構築できます。

• GitHub: https://github.com/SirProdigle/pherc0306b-first-letters

• モデル: https://huggingface.co/Prodigle/pherc0306b-ink-ahn

• データ: https://huggingface.co/datasets/Prodigle/pherc0306b-first-letters

この発見の後、まだFirst Letters Prizesの対象となる巻物が20件あります。これらはスキャン済みですが、まだ十分な読み取り可能なテキストが見つかっていない巻物です。また、PHerc. 306BはGrand Prizeの有力候補となります。私たちは、80万ドルを、最小限の人間の入力で巻物の70%を仮想的に展開して読み取る最初のチームに授与します。私たちのコミュニティはこれらの巻物にも積極的に取り組んでおり、すでに13件の他の巻物（PHerc. 306BとErwin Nieuwlaarの受賞歴のある作品であるPHerc. 0343を除く）で提出物を見ていますが、まだ賞の要件を満たしたものはありません。これらの結果を、比較的実用的で入手しやすい8〜9um解像度のスキャンで信頼性の高いインク検出が得られるように拡張できれば、エルコラネウムコレクションの残りを解き明かすことができるでしょう。

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