テストパターンヒストリー：カラーバーがテレビの定番になった経緯 (2020年)

カラーバーの歴史、最も一般的なテレビテストパターン、そしてそれらが実際に行っていること。（また、Netflixには奇妙なテスト番組があります。）

今日のTedium： Norbert D. LarkyとDavid D. Holmesの名前を知らなくても、あなたの人生で彼らの作品を何千回も目にしているはずです。それは、深夜にテレビをマイナーなケーブルチャンネルに付けっぱなしにした人々の脳内に存在するようなもので、1日を埋めるのに24時間分のコンテンツがないようなものです。あるいは、局にグリッチがあって、放送時間を埋める必要があったのかもしれません。1950年代初頭にLarkyとHolmesが作成したものは、世界がこれまでに見た中で最も象徴的なテストパターンの1つでした。あの、見逃せないほど明るいカラーバーがあるものです。そしてTediumは、今日の記事でそれらと他のテレビテストパターンについてすべてお伝えします。— Ernie @ Tedium

［画像: …誰も？］

「1930年代と1940年代に登場したテレビ番組の新世界における重要な画面上の代表者でありホストであるテストパターンは、ネイティブアメリカンに関する表現に対する入植者植民地主義の大衆メディアの権力と支配が存在する既存の世界に入り込み、その中で文化的および社会的に多次元的で流動的な先住民は事実上否定され不在となっている。」

— Dustin Tahmahkera、 イリノイ大学アメリカインディアン研究プログラムの准教授。彼は2014年の著書『Tribal Television: Viewing Native People in Sitcoms』（amzn.to/2Vce5hi）の中で、初期のテレビテストパターンに使用された、頭飾りをつけた一般的なネイティブアメリカン男性の描写である「インディアンヘッド」イラストの単純でステレオタイプな性質について論じています。メディアにおけるネイティブアメリカンのイメージを研究することを専門とするオクラホマ州コマンチ族の市民であるTahmahkeraは、当時、それがポピュラーカルチャーにおけるネイティブアメリカンの数少ない主流の描写の1つであった（彼はそれを「テレビ初の有名なインディアン」と呼んでいる）と述べ、その描写をテストパターンが登場する直前の硬貨に使用されていたタイプと比較しました。

［画像: Color Pattern］

何度も見たことがあるはずです。（electrofervor/Flickr）

残念ながら、カラーテストパターンの発明者とされる男性たちは、それに対してあまり公的な評価を得ていません

新聞の死亡記事ページをめくっているとしましょう—例えばロサンゼルス・タイムズ—そして、この行が目に飛び込んできます：

彼はリーハイ大学で工学とエレクトロニクスの学位を取得し、プリンストン大学で修士号を取得しました。デイブは13の特許を持つ著名なキャリアを築き、その中にはカラーテレビとカラーテストパターンも含まれています。

この男はカラーテレビの発明特許を持っているのですか？そして、彼の人生についての死亡記事が報告されていないのですか？

それは、2018年8月にタイムズの読者が経験した可能性のあることでした。91歳で亡くなったNorbert David Larky（彼は一般的にミドルネームで呼ばれていた）の死亡記事がその新聞に掲載されました（legacy.com/obituaries/name/norbert-larky-obituary?pid=190041947）。

［画像: Color Test Pattern Generator］

カラーパターンテストジェネレータの最初の特許出願。（Google Patents）

明らかに、これはエンターテイメント業界を大きく取り上げているロサンゼルス・タイムズにとって、機会損失でした。Larkyは（David D. Holmesと共に）カラーテストパターンの最初の特許を正当に取得しており、1956年に特許が付与されました（1951年に出願）。

カラーテレビの概念はLarky以前から存在していましたが、初期のカラーテレビのイノベーターであるRCAの従業員として、彼はその分野でいくつかの重要な特許を開発しました。

（明確にしておくと、LarkyとHolmesがこの発明の最初の特許を取得したという証拠がありますが、他の人々も、それに気づかずに、同時期に競合していました。例えば、技術会社HazeltineのCharles J. Hirschは、1953年に学術誌Advances in Electronics and Electron Physicsに長い記事を書き、その中で同社のカラーテレビに関する作業、カラーバーの作成に関する議論を含むについて説明しました。）

これらのテストバーは、その進化を通じて—HDTVへの移行に対応するため2002年に最新のものが作成されました—テレビ業界で依然として重要であり、エンジニアが画面上のものと正確に一致するようにカラー設定を調整し、それに応じて修正することを可能にしています。

しかし、より大きな絵で考えると、それらは画面に表示された最初の電子的に生成されたグラフィックスのいくつかを代表しています—グラフィックスが基本的にどこにでもある世界における、非常に重要な進歩です。（今日のコンピューティングの基本的な部分であるグラフィックスは、端末がプリンターからモニターに移行した1970年代まで、コンピューター上で主流になることはありませんでした。）

［画像: WXEL test pattern］

1950年代中頃の白黒テストパターンの例。「インディアンヘッド」テストパターンの方が有名ですが、それはもはや表示する必要のない過去の遺物です。インターネット上には、そのステレオタイプな画像を見つける場所がたくさんあります。（1950sUnlimited/Flickr）

あのカラーバーが登場する前は、さまざまな白黒画像が使用されていました。最も注目すべきは、RCAが1938年に作成した「インディアンヘッド」グラフィックで、当時の最初の人気テスト画像となりました。

作家John R. Meagherは、1948年のRadio Electronicsの記事で（archive.org/details/Radio-Craft_1948_11/page/n59/mode/2up）当時のこれらのテストパターンの必要性を説明しました。基本的に、初期のテレビは絶え間ないチューニングを必要としていたため、所有者が画像のカーブ、全体的なフォーカス、シェーディング、インターレースをテストするのに役立つガイドラインが必要でした。

「一般的に使用されている標準的なテストパターンはありません。標準に最も近いのはRCAの「インディアンヘッド」モノスコープで、多くのテレビ局で使用されています」とMeagherは書いています。「[Radio Manufacturers Association]は標準的な「解像度チャート」を提案しましたが、様々な理由でテレビ局は放送用には採用していません。」

初期のテレビ時代、この画像は一部のチャンネルで1日に何度も表示され、それに伴ってサイン波のトーンが流れていました。

時が経つにつれて、カラーバーは白黒の同等物よりもテレビ視聴者にとってさらに馴染み深いものになりました。（白黒テストパターンはネイティブアメリカンのステレオタイプな画像を使用していたので、おそらく良いことでしょう！）

その技術的な存在理由（当初は初期のカラーテレビのキャリブレーションに使用され、今日ではあらゆる種類の最新画面のクロマと輝度レベルを確保するために使用されている）を超えて、それはそれ自体でポップカルチャーアイコンとなりました。例えば、最近惜しまれつつ終了したモバイルゲームショーHQ Triviaは、ゲーム開始直前にカラーバーを直接パロディ化し、ビンテージルックにモダンなひねりを加えました。そしてElliott Smithはそれらについて歌を書きました。

テレビの画像は最終的にチューニングが容易になり、カラーバーの定期的な使用の理由がそれほど重要ではなくなりましたが、それらは現代生活の構造の一部となりました。特に、1日を埋めるのに十分なコンテンツがないケーブルチャンネルではそうです。

1kHz

一般的な周波数：カラーバーやその他のテレビテスト信号と共に再生されるサイン波トーンの周波数です。あなたは間違いなく人生でこの鈍いけたたましい音を何度も聞いたことがあるでしょう。

では、なぜカラーバーシステムはそのように見えるのですか？

長年にわたり、カラーバーテストパターンはさまざまなカラーシステムに対応するために何度も進化してきました。NTSCセットの基本的なガイドラインは、Society of Motion Picture and Television Engineersによって管理されています。上記のYouTube動画が示しているように、カラーバーの正確なシーケンスは、1954年の初登場から大きく進化しました—その際、現在テストシーケンスの小さな部分を占めることが多い下部のバーは、実際には画面の半分以上を占めていました。

しかし、一般的なデザインは進化し、ユースケースは少し狭まったかもしれませんが、それらは依然として非常に一般的です。

1978年にSociety of Motion Picture and Television Engineersによって設定され、1990年に更新された最もよく知られたカラーバーのデザインは、3つの行のバーを使用しています。

最初の行は、基本的なカラーフィールドを示すことを目的としており、3つの原色—赤、緑、青—の一般的な混合に依存しています。異なる組み合わせで、白（実際には灰色がかった色に見えます）から始まり、次に黄色（赤と緑の組み合わせ）、シアン（緑と青の組み合わせ）、緑、マゼンタ（赤と青の組み合わせ）、赤、そして青となります。（最初の1954年の仕様やより最近のHDTVバージョンを含む一部のバリアントでは、グレーまたは黒のトーンが追加されています。）

テレビ画面上では、これらのブロックは色の列として表示されますが、波形モニターでバーを見ると、明るさのスケールを強調するために色が階段状のレイアウトで表示され、最も明るい色が左、最も暗い色が右になります。

［画像: Color Bars Blue Screen］

NTSCカラーバーのグレースケールバージョンの例。青い色相が分離され、Photoshopで青い「乗算」色相が与えられています。表示されるように、上部の2行のバーが一致します。

1978年のカラーバーエディションで追加された小さな2番目の行は、本質的に、個人的な判断を排除するためのカラーアライメントシステムとして存在します。基本的に、プロの機器の多くが行うように、青色のみの画面を表示した場合、中央のバーは上部のバーと密接に一致します。その結果、色相と彩度を迅速かつ客観的に測定でき、例えば多くのビデオ機器を扱っていて、それらをキャリブレーションする必要がある場合に役立ちます。

最後の行（ここでは、人々が理解できるように少し簡略化しています）には、フル輝度の白いブロックと低輝度の黒いブロックが含まれています。適切な色信号の復調を保証するために使用される鈍い紫と青のブロック、そしてモニターの黒レベルを調整するのに役立つ「pluge pulse」として知られる短い黒いバーのシリーズと共に、下部の行は、さまざまな設定を微調整するためのユーティリティ行として効果的に機能します。

その結果、画面全体を一貫して完璧にキャリブレーションできます—これは、現代のテレビセットがそれほど必要としなくなっても、ビデオ制作の世界では依然として非常に重要です。

［画像: Netflix Test Pattern］

Netflixのウェブサイトにあるテストパターンの例。1940年代のテストパターンからずいぶん進歩しました。

Netflixのどこにでもテストパターンが隠れており、一部の番組よりも面白い

これらの種類のテストパターンは、ほとんどのテレビ所有者にとってそれほど有用ではありませんが、実際には決して消えていません。事実、プロの文脈ではその価値を維持しています。

そして、YouTubeを十分に掘り下げると、主要ネットワークが使用しているテストパターンの例を見つけることができ、そのいくつかは、あなたが慣れている標準的なスタイルとは大きく異なります。

しかし、CBSやNBCのこれらのカラーバーのバリアントは、Netflixで見つけられるものとは比べ物になりません。Netflixは、伝統的な放送コンポーネントを持たないサービスであるにもかかわらず、プラットフォーム上に多くのテスト信号を公開しており、それらは魅力的です。

Netflixには、「Test Patterns」と呼ばれる、おそらく最もASMRな番組の4つの「シーズン」があります（netflix.com/title/80018499）。ほとんどの場合、テストはシンプルで、動く画像、明るい色、そして簡単なノイズを表示します。これらは、Netflixで見つけるべきではないようなもの、一種のイースターエッグのように見えますが、見つけるのが非常に簡単なので、アカウントがなくても視聴できます。

もちろん、これらのテストパターンは、Netflixが提供する最も奇妙なテストのほんの一部です。サービスには数多くのテストの例があり、sRGBグラフィックスのテスト、さまざまなメニュー形式のテスト、そしてモーションやハイダイナミックレンジをテストするために設計されたテスト映像の例などが含まれています。

Netflixのテスト映像の最も素晴らしい例の1つは、2010年代初頭に「Actor」という俳優が出演した11分間の「サンプルショー」です（netflix.com/title/70206978）。Netflixが作るべきコンテンツの意図しない例であり、無限に魅力的な視聴体験を提供します。名もない俳優がNetflix本社を歩き回り、噴水のそばに立ち、ある時はラップトップを手にしながらムーンウォークをします。

先日、これらの例を探すのにかなりの時間を費やしましたが、それは無限に楽しかったです。Netflixには文字通り何千時間もの視聴できるものがあるという事実を考えると、彼らが実際に見てもらいたくないものを見ることを選んだのも理にかなっています。

カラーバーのデザインは、見た目よりも複雑であり、現代生活にあまりにも浸透しているため、私たちはその存在を無視しがちですが、それは優れた例です。

しかし、それを無視しなかった一人の人物は、カラーバーの共同制作者であった故David D. Holmesです。彼は2006年に亡くなりました。彼の死後、彼が家族に送った手紙が、ビデオ制作ウェブサイトVideo Universityにメールで送られました。そして、彼のカラーバージェネレータが現代文化にどれほどの影響を与えたかは、彼にとって明らかでした。

［画像: Color Bar Drawing］

理髪店の壁画として描かれたカラーバーの例。ロモグラフィーによって少し風変わりなトーンになっています。（Cameron Russell/Flickr）

「その後、世界中を旅していると、カラーバージェネレータをどこでも見かけました。数万個はあったでしょう」と、Holmesは2005年に家族に宛てて書いています。「テレビでニュースルームを見れば、モニターの1つにカラーバーが映っている可能性が高いです。BBCロンドンなどから時々放送されています。それらは私が55年前に最初に作ったものと全く同じです。」

だからこそ、HolmesもLarkyも、この明らかに有用で世界中のビデオ制作施設で今も使用されているものに対して、より広い世界から注目されなかったのは悲しいことです。長年にわたってカラーバーよりも露出が少ないテレビ番組や映画はたくさんあり、それらは来ては去っていきました。カラーバーは確かに変化しました—画面サイズが変わったことを考えると、それはそうせざるを得なかったのですが—それらは、画質をテストする基本的な方法としてだけでなく、テレビの象徴的な一部としても存続しています。

しばらくの間、画面でそれらを見て、この素晴らしい発明を祝いましょう。何かが起こるかもしれません。

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